Baraka, intersezionImprobabili

Darwin Day

2012-02-12T03:26:00.000-08:00

Ed eccoci al Darwin day, avete fatto i compiti? In caso affermativo per approfondire e concedervi una tranquilla lettura domenicale qui trovate Il libro; se invece siete un po' più pigri 42 segnala questo video:

Diamoci un tono

2012-02-11T03:42:00.000-08:00

In ritardo causa maltempo un paio di video per dare colore a queste giornate :)

Viaggi tra evoluzione e genetica

2012-02-08T13:07:00.000-08:00

Il Darwin Day si avvicina e, giusto per non farci trovare completamente impreparati, vi segnalo un paio di cosucce al volo: intanto leggendo l'articolo (scaricabile anche in pdf) di Lisa Vozza sul blog di Zanichelli Scienze oltre ad avere una bella panoramica sulla vita di Darwin dopo i suoi vorticosi anni di viaggio, scoprite come sia facile e suggestivo arrivare alla Down House, la casa in cui appunto visse la famiglia Darwin (Sto già cercando un biglietto per andare a farmi un giro, in primavera magari...). Scoprite inoltre che per Chiavi di lettura è appena uscito un bel libro che parla di Darwin, delle sue idee e di come queste continuino ad avere un forte impatto sul pensiero contemporaneo; potete anche assaggiarne un pezzo scaricandovi il primo capitolo ;)

E se siete proprio ingordi su questo sito trovate davvero di tutto, illustrazioni, lettere, pubblicazioni perfino file audio.

Altra cosina carina che vi segnalo: la mostra I viaggi di Luca Cavalli Sforza a Milano presso il Museo Civico di Storia Naturale fino al 1 aprile 2012. Merita.

Farmacie a colori

2012-02-05T14:10:00.000-08:00

Lo dicevo io che gli svedesi mi stavano simpatici, e non solo per via dei miei traslochi ma perché talvolta hanno un modo di valorizzare le cose tutto loro: è essenziale e ha un nitore che distende. E il fatto è che a volte ci riescono con robe davvero improbabili, tipo le farmacie. Ora, la farmacia normalmente è sempre un posto un po' algido e comunque il più delle volte uno ci va perché deve comprare delle medicine. Che tristezza rendiamolo più piacevole si son detti più o meno quelli della Vårdapoteket, una catena svedese di farmacie che ha pensato bene di rinfrescare la propria immagine rendendola meno grigia. Con l'aiuto di designer ha creato un linguaggio grafico basato su immagini del corpo umano disegnate con colori allegri e positivi e le hanno usate per realizzare diversi materiali dall'allestimento degli interni delle farmacie alla carta per impacchettare le medicine. Guardatele: a me acchiappano un sacco, mi piacerebbe entrare in una farmacia così, e sinceramente mi sembra una trovata di marketing furba e ben riuscita, un buon connubbio tra autopromozione e attenzione per il cliente.

La curiosità prima di tutto

2012-02-03T14:19:00.000-08:00

The Future Belongs to the Curious from Skillshare on Vimeo.

E lo scienziato perché lo fai?

2012-02-02T14:25:00.000-08:00

Frank Swain pubblica sul suo blog una breve lettera che più o meno fa così: caro scienziato perché studi le cose che studi? Perché hai scelto di studiare proprio quella cosa tra tutte le possibilità che avevi? Chi te lo fa fare? Questa ultima è una mia aggiunta, ma onestamente per quanto mi riguarda nella triade delle domande da un milione di dollari direi che ci sta, o diciamo che è la conclusione di molte delle conversazioni che intrattengo a volte con me stessa a volte con il topo con cui sto lavorando (sì, lavoro coi topi, e sì ogni tanto ci parlo, ma mica sempre eh). Il fatto caro Frank è che la tua ingenua e malefica domanda non è per nulla semplice, o magari chessò per qualcun altro leggendo le risposte che ti sono arrivate la questione è un po' più chiara ma non per me. Non per me che, sbollite ormai le vampate da dottorato, le manie di grandezza prima e le sindromi da Calimero dopo, mi ritrovo a nuotare senza braccioli in un oceano immenso e vorticoso che, alla faccia del "studio una cosa di nicchia", più che di nicchia di covo di serpi stiam parlando. E quindi la questione è anche questa, e non perché sono girata storta io stasera e sembra che la voglio fare cupa, la tua domanda Frank ne evoca un'altra fondamentale: che cosa significa fare lo scienziato? Ché già lì, uno mi chiede così per parlare cosa fai nella vita? IO a dire faccio la scienziata non ci riesco, mi pare come dire faccio la regina o faccio il papa o l'astronauta, qualcosa insomma che, per quanto effettivamente ci sia anche gente che fa la regina, il papa, l'astronauta o lo scienziato, suona in qualche modo esotico. E questo perché? Questo proprio per la domanda che tu hai fatto nel blog e le risposte che hai ricevuto. Mi spiego meglio: alla fine parlando con le persone, leggendo le loro opinioni, anche semplicemente cercando di spiegare a casa, alla vicina, dal panettiere quello che faccio alla fine risulta sempre come qualcosa di eccentrico che per carità può anche essere dovuto al mio modo di spiegare le cose ma resta il fatto che la percezione della scienza vista dal di fuori è un poco distorta. Non è questa la novità certo, la sfumatura che spesso sfugge, o forse gli stessi scienziati non ne parlano abbastanza, è che dietro a una passione sfrenata, dietro alla fascinazione per qualcosa di inesplorato che vuoi capire a tutti i costi come è fatto e come funziona e sembra di avere per le mani una scatola cinese dentro una scatola ce n'è un'altra e poi ti ritrovi come davanti a una sfinge che fa solo domande, dietro tutto questo dicevo c'è una persona che vi ci si arrabatta. Ed ecco la sfinge, la domanda, rispondi o sei bruciato. Publish or perish si dice. La ricerca, è anche questo. Giustamente da scienziato le tue ricerche e i tuoi dati li devi mettere alla prova dei numeri, della riproducibilità, della falsificabilità e del parere di altri scienziati e solo dopo che avranno superato tutte queste prove potranno essere pubblicati su una rivista scientifica peer review . Tutto questo comporta un lavoro spesso estenuante, lungo, che per quanto a qualcuno possa sembrare romantica come immagine quella dello scienziato chiuso in laboratorio ore e ore a sperimentare posso assicurare che arrivare a sera e continuare a stare chiuso in una stanza buia con il rumore bianco di fondo che arriva dal due fotoni acceso, tu solo col tuo topo di romantico ha ben poco. Ma è anche vero che quando poi finalmente un esperimento riesce e ottieni dei dati consistenti è una bella sensazione, sei spronato a continuare e finisce che nonostante le tante incazzature decidi di non smettere, così come non riesci a smettere di fumare. La realtà però è anche che la pressione è molta, la competizione alta, e per quanto riguarda per esempio i contratti e le posizioni che uno riesce a ottenere bisogna pure trovarsi al momento giusto nel posto giusto. Bisogna essere bravi, ma poi anche riuscire ad acchiappare il finanziamento giusto o la borsa di studio nel posto che riesce a incastrarsi almeno di striscio con la vita personale. Perché a volte non sembra ma anche lo scienziato è una persona in carne e ossa con una vita privata fatta di mariti, mogli, figli, amanti, cugini, gatti da accudire o a cui rendere conto e che magari lo devono seguire nei suoi spostamenti da un laboratorio all'altro. Quindi perché caro scienziato hai deciso di studiare proprio quello e non un'altra cosa? Perché mi affascina, mi piace, amo giocare alle domande difficili che uno non sa la risposta e, perché è capitato. Semplicemente, senza giri di parole o spiegoni da romanzo, talvolta capita e basta. Perché cercando di destreggiarmi tra passioni, vita privata, opportunità e rischi è capitato che finissi a studiare quella cosa e non un'altra. Altro paio di maniche è poi decidere se dove si è capitati si vuole restare oppure no...

Le supposte

2012-01-27T11:09:00.000-08:00

E qui di seguito, per gli amanti non solo di Toto' ma anche della parola in tutte le sue forme versioni usi lingue e dialetti, una breve selezione di poesie.

Che me manca!

I' tengo 'e llire, nun me manca niente,
me pozzo accattà chello ca me piace:
na statua d'oro, nu vapore argiento...
palazze, ville... case in quantità.

- Chi è cchiù felice 'e te?! - mme dice 'a ggente.
- Si ricco, si guaglione... che te manca? -
E chest' è overo, nun me manca niente.
Sulo na cosa mme vurria accattà...

Nu core... tutto core 'e tennerezza
ca me vulesse na muntagna 'e bbene...
ca me sbattesse 'mmano p' 'a priezza,
cuntento pe mme dà 'a felicità.

Dipende a me; nun voglio aspettà ancora.
Tuzzuliaje a porta 'e na figliola:
- Che t'aggia dà pe m'accattà stu core?
Qualunque prezzo, dì, che t'aggia dà? -

Me rispunnette cu bella maniera:
- '0 core nun se venne... se riala...
crediteme, ca io ve sò sincera...
cu 'e llire 'o core nun se pò accattà!

Essa

Me sceto a matina
cu ll'uocchie te cerco addò staje; duorme ...
vicino a me a suonno chino
te guardo: si bella!
Cu st'uocchie 'nchiuse,
cu stu pizzo 'a riso
si tale e quale a n' angelo
che sonna 'o paraviso.

'A livella

Al mio funerale sarà bello assai perché ci saranno parole, paroloni, elogi, mi scopriranno un grande attore: perché questo è un bellissimo paese, in cui però per venire riconosciuti qualcosa, bisogna morire.
(Franca Faldini, citando le parole del compagno Totò)

Basta un attimo

2012-01-20T13:53:00.000-08:00

Ed eccovi due estratti di Latcho Drom, lasciatevi andare che fa bene...

Vedo non vedo

2012-01-18T04:27:00.000-08:00

Una cosa breve, ma importante ovvero Wikipedia oscurata, Intellectual Property e gli americani (mica tutti né...) che tra un SOPA e un PIPA paiono, come dire, un poco confusi come fa ben notare anche Stukhtra. Che fare, che pensare, fatti miei, nostri, loro, boh! Boh un piffero ché ci andiam tutti di mezzo, quindi una cosina da fare ci sarebbe: leggete, informatevi e invitate chi può a partecipare a questa iniziativa. Se vi va...

E l'ape cosa fa?

2012-01-13T11:02:00.000-08:00

Il regalo più bello che ho fatto lo scorso anno, o per lo meno quello al quale ho dato più significato, e' stato piccolo piccolo, stava in una bustina minuta che conteneva fiori non ancora cresciuti. Sarà se e quando vorrà il legittimo destinatario della bustina a far sì che diventino fiori adulti.
Perché vi racconto questo, perché oggi è venerdì e questo è anche il primo post del 2012 e in barba alle iatture che tutti lanciano io voglio pensare alla bellezza di quelle cose che crescono piano piano, che hanno bisogno di essere accudite, ma giusto un poco, che sono una promessa a cui si deve credere senza poter avere certezza del risultato finale anche a costo di una delusione, perché comunque ne sarà valsa la pena.
E perché mentre tutti sbraitano urlano si incazzano nel mondo succede anche questo:

Video di Louie Schwartzberg

Il treno in fondo al mare

2011-12-23T03:32:00.000-08:00

Questa mattina mentre ero in metropolitana riflettevo sul Natale e sulla lista di buoni propositi che si fa sempre in questo periodo con l'arrivo dell'anno nuovo, e per quanto io ami un certo fatalismo penso che questa sia davvero un po' una cavolata. Bilanci e buoni propositi uno se li fa in qualunque momento dell'anno perché questo mese dovrebbe essere diverso? E in realtà meditavo sul fatto che è un'altra la cosa veramente importante: capita a volte, spesso per la verità, nella vita che ti trovi ad attraversare un binario, semplicemente cammini per passare dall'altro lato ma succede che proprio in quel momento passa un treno che ti travolge e ti trascina con sè. Ora il punto non è l'esser finito di colpo su una rotta inaspettata e non preventivata ma decidere: vuoi restarci oppure no? Decidere se questa cosa nuova che stai vivendo ti piace oppure no. Capire se il vagone sul quale sei finito ti sta facendo fare un viaggio che ti piace o se stai rimanendo seduto in uno scompartimento qualsiasi solo perché è capitato e ora ti fai giusto trasportare. Penso tu possa tranquillamente anche decidere di startene lì e basta però, se dopo un po' il treno si schianta da qualche parte non potrai dire che non era ciò volevi.

Lo sfizio del venerdì

2011-12-16T05:29:00.000-08:00

Ok allora ho deciso. Ho deciso che il post del venerdì sarà qualcosa che fa bene a occhi e polmoni, servirà a ridare ossigeno alla settimana diventata cianotica, a ripulire lo spirito e alleggerire gambe e pensieri.
I video che state per vedere sono del filmaker David Attenborough, un mago nella realizzazione di filmati naturalistici, e fanno parte del suo ultimo lavoro per la BBC frozen planet. Buon venerdì :)

Animalia

2011-12-09T12:34:00.000-08:00

Sharon Montrose photographs

Allora che volete farci è venerdì (sera) e c'è bisogno di leggerezza, di qualcosa che semplicemente faccia sorridere a magari gratifichi anche lo sguardo. Ho trovato le foto e questo filmato delicati e piacevoli, semplicemente (grazie Popova). E a volte proprio non servono tante spiegazioni, alcune cose ci piacciono e basta, sono belle e basta, e ciò dovrebbe bastare.

Questo video è stato girato dal regista Bob Purman con una macchina Phantom che permette di realizzare filmati in slow motion

Tim Flach photography, nel caso vi servisse un'idea per un regalo di Natale il libro è stupendo ;)

Questo invece, di Mark Laita, per gli amanti degli abissi...

Scienza smantellata (come se ce ne fosse già troppa)

2011-12-06T15:46:00.000-08:00

Sono triste. Davvero, più che delusa, infastidita e arrabbiata sono triste e frustrata per la decisione di chiudere un programma radiofonico come Quarantadue. Sentimenti e sensazioni questi che derivano dalla constatazione che ancora una volta la cultura debba subire un'amputazione così grave. Parlare di scienza, fare in modo che sia accessibile e fruibile a un pubblico il più vasto possibile in tutti i modi possibili dovrebbe essere sempre e comunque, a mio avviso, prioritario rispetto a qualunque politica gestionale. Probabilmente dietro questa decisione ci saranno ottime e meditate ragioni che tuttavia mi sfuggono. Mi sfuggono perché non riesco a capire come un programma seguito e che raccoglie numerosi feedback positivi debba essere cancellato e non posso credere davvero sia una questione di spazio dal momento che, e questo è un altro dei pregi del programma, si tratta di 20 minuti, ogni sei settimane. Questi 20 minuti sono davvero così ingombranti? Una volta tanto che si riesce ad avere un format agile e piacevole che parli di scienza in modo preciso, ma non monotono che si fa? Si decide di chiudere perché uno dei conduttori collabora anche a un altro programma su un'altra rete che tuttavia non è concorrente della prima! Ora dovendo mettere sui piatti di una bilancia i pro e i contro di questa scelta io sinceramente riesco a vedere solo i contro, che sono anche la perdita da parte di Rete Tre di un'immagine più completa e attenta anche alla cultura scientifica e alla sua diffusione, che promuove format originali e di buon livello. La qualità dovrebbe essere premiata e dovrebbe essere sempre considerata l'investimento migliore, soprattutto quando parliamo di cultura, di cultura scientifica in particolare, già troppo spesso sacrificata perché considerata, forse, meno "appealing" rispetto ad altri argomenti, e questa sembra la trita frase fatta che però ancora una volta rispecchia il corso degli eventi e decisioni quantomeno discutibili. Ne siete sicuri, credete davvero sia la scelta migliore chiedo alle persone che hanno preso questa decisione. Ma soprattutto è una scelta migliore per chi? Non credo sinceramente sia la migliore per gli utenti, me compresa, che amavano e seguivano il programma.
Sarebbe bello se, almeno ogni tanto, si andasse davvero contro corrente promuovendo e facendo in modo che continuino a esserci prodotti culturali di qualità; sarebbe bello se decidessero di far proseguire il programma Quarantadue assicurando ancora agli ascoltatori un format che parla solo di scienza in modo chiaro, breve ed efficace, assicurando agli ascoltatori buona cultura e rassicurandoli del fatto che non sono finiti su Rete Tre per puro caso, non sono inciampati nuovamente in un diversivo qualunque.
Ora siccome la triestezza da sola non serve a molto ed è sempre e comunque meglio agire, sulla versione web di Quarantadue è possibile scrivere il proprio disappunto (in modo comunque educato né), le lettere saranno raccolte e mandate a chi ha deciso di chiudere il programma.

Non si dice

2011-12-02T04:03:00.000-08:00

Profilattico, preservativo, condom, goldone e potrei andare ancora avanti con i sinonimi o avvalermi di altre lingue, dialetti e idiomi ma poi sembra che mi accanisco. E in realtà il punto non è tanto una faccenda linguistica quanto concettuale. O invece il punto è anche linguistico se si considera che ogni parola ha un suo significato ben preciso e che, come diceva Heinrich Boll, “non appena pronunciate o scritte le parole si trasformano e caricano chi le ha dette o scritte di una responsabilità grande, il cui peso spesso gli sfugge”. E ci sono casi in cui invece proprio perché questo peso viene percepito alcuni preferiscono evitarle certe parole, illudersi che in questo modo, non pronunciando quella parola, le proprie responsabilità riguardo alle conseguenze di ciò che vien detto si neutralizzino. Ma anche stare in una zona neutra è una scelta e comporta delle responsabilità. Ora facciamo qualche esempio pratico: tipo che ieri era la giornata mondiale contro l’AIDS ed è importante parlarne e chiarire che la prevenzione è fondamentale. È dunque assolutamene lodevole che anche il Ministero della Salute abbia sostenuto la campagna (la locandina non la commento perché sono una signora) e una fantastica maratona radiofonica su Radio Rai. Perché però, a quanto pare, la parola profilattico o qualche suo, abbiamo visto che esistono, efficace sinonimo non sono mai stati pronunciati? Faceva così brutto? Suonava forse come turpiloquio ai benpensanti utenti del servizio RAI? A quanto risulta, ma chi ha altre fonti e notizie a riguardo per favore me lo faccia sapere, dal Ministero sono arrivate indicazioni precise circa la scelta delle parole da usare (chè si sa i nostri ministri quanto a lessico e uso appropriato della lingua la sanno lunga, ma questo sarebbe davvero banale rimarcarlo). Va bene a volte il potere evocativo di immagini e lunghe circolocuzioni rende più di una parola sputata così in faccia. Ma è anche vero che in certi casi, proprio per il bagaglio che ogni parola si porta dietro, usare un termine piuttosto che un altro è importante. Questione di chiarezza. Secondo il mio punto di vista sarebbe stato molto più limpido dire qualcosa del tipo mettetevelo in testa (il concetto) che o usate il preservativo o, soprattutto se avete un’intensa attività sessuale con persone diverse, il rischio di contrarre malattie sessualmente trasmissibili è alto. Santo cielo è da quando siamo piccoli che ci sentiamo dire: se vai a letto con gli sconosciuti (anche senza aver accettato le caramelle) rischi di prenderti qualche brutta cosa che, aggiungo io, nel migliore dei casi è candida in uno dei peggiori HIV. Poi quando si tratta di entrare nel dettaglio di come fare a evitarsi le malattie veneree si diventa subito vaghi. E poi certo ci sono la fedeltà e l’astinenza che sono due ottime opzioni, ora però siamo onesti e guardiamoci dritto negli occhi, anche lei caro Ministro della Salute mi guardi dritto negli occhi e mi dica che davvero lei crede che dirmi semplicemente di “non abbassare la guardia” perché posso prendermi delle brutte malattie possa bastarmi. Qualcuno mi dica davvero che ci crede ai poteri della fedeltà e dell’astinenza più che a quelli del preservativo e che le mette in pratica con successo (e la scienziata che è in me vorrebbe delle statistiche a riguardo). Certo io sono sempre in mala fede e quindi vado subito a pensare che dietro la scelta di non usare esplicitamente la parola profilattico ci sia la volontà di non urtare la sensibilità dei cattolici praticanti, beati loro che non ne hanno mai avute di malattie veneree, quale altra motivazione altrimenti? Certamente c’è modo e modo di dire le cose e posso capire che ci si possa sentire un po’ a disagio a dire cazzo figa culo mettetevi il goldone perdinci! Ma, dicevo, dire che durante un rapporto sessuale completo con penetrazione di vagina e/o ano usare un dispositivo di autoprotezione, più precisamente un profilattico, è buona norma e cosa opportuna per prevenire malattie sessualmente trasmissibili, questo non dovrebbe scuotere gli animi. Questo lo si deve alla popolazione per onestà e chiarezza: siamo tanti e siamo tutti diversi, la pensiamo in modi diversi e chi decide che la fedeltà o l’astinenza meglio si attagliano alle proprie convinzioni buon per lui, ma tutti gli altri? Perché dare informazioni monche? Sarebbe giusto elencare e spiegare con precisione tutte le possibilità poi starà al singolo decidere cosa fare.
Ora, per essere precisi, nella campagna non si consiglia di praticare fedeltà o astinenza a scopo preventivo che sarebbe già stato qualcosa, sono io che parlo anche di questo per completezza e perché non ci sono molti altri metodi di prevenzione, e perché so che se pubblicizzo anche questi altri due forse a Natale Gesù bambino mi porterà i regali. Ma torniamo alla campagna, qual è il suggerimento principe che arriva? Io sono una lettrice disattenta, ma il messaggio principale che mi è arrivato è: fate il prima possibile il test per verificare se si è o meno sieropositivi.
Un momento di pausa, riflettiamo, e intanto cerco di controllare l’incazzatura che mi sale. Nella pagina intitolata Campagna informativo-educativa 2011 per la giornata mondiale contro l’AIDS ciò che il Ministero della Salute mi invita a fare è “non abbassare la guardia” e fare il prima possibile il test HIV. Questo bisogna fare, dice. Probabilmente non tutti hanno dimestichezza con i principi di causa-effetto, qualcuno crede anche che non siano correlati o lo siano in modo diverso da ciò che il buon senso suggerisce. Dico io, il test HIV è molto importante perchè se hai contratto il virus prima lo sai meglio è e prima inizi le terapie, grazie al cavolo ma per evitare di prenderselo il virus che si fa? Vaghezza. Vogliamo fare i pignoli e dire che la campagna è per prevenire l'AIDS e che aver contratto il virus non implica necessariamente che la malattia si svilupperà? Ok, ma allora di cosa stiamo parlando?
Se state attenti e fissate intensamente il monitor del computer leggendo la campagna, nel momento in cui vi porrete la domanda, quella domanda: Come prevenire? Il preservativo è efficace? Vedrete una balla di fieno rotolarvi davanti, spinta dal vento ipocrita che continuano a soffiarci addosso.

PS. Intanto per fortuna esistono anche altri tipi di campagne, come la campagna Impara l'ABC per prevenire le malattie sessualmente trasmissibili promossa dalla Croce Rossa Italiana. E domani pomeriggio me ne vado in Piazza Duomo a Milano per il FalshMob ;)

The Human Brain

2011-11-24T12:45:00.000-08:00

Pensare che proprio ieri sera a teatrodanza stavamo facendo esercizi di scultura umana. Cioè, facendola breve, a coppie uno fa la statua da plasmare mentre il compagno lo modella a suo piacere improvvisando sull’onda del momento e facendo assumere alla controparte qualsiasi tipo di posizione. L’evoluzione di questo esercizio è un’orgia coreutica in cui ci si muove in spazi più o meno ampi e in questo caso è un gruppo più numeroso di individui a dare vita a una composizione scultorea in cui, per esempio, ognuno plasma se stesso in un rapporto di azione-reazione a ciò che fanno gli altri. Poi ci sono tutte le possbili varianti. Ne derivano composizioni dinamiche che possono avere una carica evocativa e rappresentativa molto forti ed efficaci. Non mi credete?
Guardate allora il trailer che hanno preparato in Olanda per il TEDxAmsterdam 2011 che si terrà il 25 novembre. Il Dutch National Ballet e la rigogliosa comunità di creativi olandese, uniti a WE ARE PI che ha sviluppato la campagna, hanno dato vita alla serie living brain per il progetto TEDxAmsterdam Ideas United . Living brain aprirà e chiuderà i lavori del 25 inaugurando così il tema “Human nature” delle TEDx conference. L’idea che c’è dietro, come spiega Marian Spier, Experience Director, è che dal momento che le persone approdano a TEDx per fare il pieno di idee ciò che nel trailer è stato realizzato è il processo inverso: partire dalle persone fisiche e dare vita a un “cervello umano e vivente”, nel senso che è fisicamente fatto da persone.

Ora non ditemi che non è d'effetto.

Pausa in volo

2011-11-04T03:29:00.000-07:00

È venerdì che cavolo molti di voi staranno già facendo il conto alla rovescia per il week end in arrivo, altri stanno solo bestemmiando perché sanno che dovranno lavorare ancora molto, altri ancora forse manco ci pensano, sono annoiati e basta. Prendetevi allora cinque minuti, pensate a quelle notti d'estate quando il cielo è profondissimo e le stelle vi entrano dentro e riescono a raggiungere proprio quella parte remota di voi stessi che di solito è tenuta a tacere, quella che ogni tanto fa fare un sussulto e obbliga a interrogarsi sul senso della vita, dell'universo e tutto quanto. Un brivido allora percorre la schiena perché la risposta potrebbe confermare ogni sospetto e negare ogni convinzione.
In quei momenti di trip mentale sarebbe bello fare un volo come questo. È venerdì, prendetevi cinque minuti e volate:

Le immagini ad alta definizione sono state prese dalla Stazione Spaziale Internazionale (ISS) in orbita a oltre 400 Km dalla Terra.

L'ora del decesso

2011-11-03T03:11:00.000-07:00

Stimata dando una sbirciata nel naso

Dice che è una cosa macabra, che ci vuol davvero tanto pelo sullo stomaco e che se decidi di fare il medico legale finisce che passi a parlare più tempo coi morti che coi vivi. Che poi a volte è davvero meglio parlare con uno che non può risponderti, almeno capisci il valore del silenzio, almeno ti eviti un bel po’ di malintesi e incazzature. A ogni modo credo che di pelo sullo stomaco certo ce ne voglia, ma che una volta superati il tabù della morte e la rimozione del lutto per la quale certi argomenti non si affrontano e non si parla dei morti, figuriamoci toccarli e studiarli, ciò che resta è un campo da esplorare. Scientificamente. Non per divertimento, beninteso, ma perché anche questo produce conoscenza e anche questi studi possono fornirci importanti informazioni per migliorare diversi ambiti del nostro agire.

Continua su Quarantadue

Lasciati andare

2011-10-21T01:37:00.000-07:00

Via Inspire

Senza lasciar traccia...

2011-10-20T03:21:00.000-07:00

(Cortesia: Eli Sprecher)

Cancellando le impronte digitali

Sarebbe un intreccio degno di Agatha Christie: la donna è apparentemente una normale viaggiatrice, forse una turista, e scesa dall’aereo sta seguendo le normali procedure per entrare negli Stati Uniti: passaporto, scansione della retina, impronte digitali. È a questo punto che la polizia interviene: questa donna è sospetta. Peggio, non è possibile rilevarne le impronte digitali. Peggio ancora: questa donna non ha le impronte digitali. Colpo di scena: questa donna esiste realmente e non è il frutto della fantasia di nessun scrittore.

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Cellule staminali: dalla realtà al sogno

2011-10-08T03:32:00.000-07:00

A BergamoScienza una strepitosa Elena Cattaneo

Watch live streaming video from bergamoscienza at livestream.com

Qui trovate il programma delle prossime conferenze che potete seguire in streaming ;)

Dedicato ai folli

2011-10-06T04:27:00.000-07:00

1984: nasce il Mac

Guardando le cose in modo diverso...

con la fame e la rabbia di chi sa osare...

Solo coloro che sono abbastanza folli da pensare di poter cambiare il mondo lo cambiano davvero (S.J.).

Non solo brutte notizie

2011-10-04T03:59:00.000-07:00

Lo scorso week end ero al Festival di Internazionale, la mia prima volta, e tra le altre cose ho frequentato il workshop Non solo brutte notizie. In realtà di brutte notizie ce ne sono e come ma il punto è come comunicarle? Meglio ancora, come parlare di cambiamento climatico o sovrapopolazione in modo obiettivo e soprattutto senza cadere nell'allarmismo e nel catastrofismo? Questo era il tema principale del workshop tenuto da Fred Pearce, giornalista scientifico consulente, tra le altre cose, del New Scientist. Direi che gli spunti di riflessione e dibattito forniti dall'autore di Confessioni di un eco-peccatore non sono mancati (qui potete sfogliarvi alcune pagine del libro) e interessanti ho trovato soprattutto le riflessioni, dati alla mano, nate anche dal dibattito in aula. Tipo, l'Italia è uno dei paesi più vecchi al mondo in termini anagrafici, cioè rispetto a Paesi come l'India il nostro Paese è fatto da ultrasessantenni; il punto è come sarà l'Italia tra una ventina d'anni? Molti credo non riflettano abbastanza sul fatto che i flussi migratori, per quanto implichino evidenti problemi, se così vogliamo chiamarli, a diversi livelli, rappresentino anche un'importantissima risorsa culturale, economica, umana. Ad alcuni parrà banale, ad altri semplicemente sbagliata, ma cinicamente parlando guardiamo in faccia la realtà: mi dite cosa ne sarà di Paesi come il nostro senza un rimescolamento della popolazione? Rimarrà una generazione monca, una popolazione esangue e decimata a dispetto di una realtà globale in cui l'emergenza è proprio che siamo in troppi. Contraddizioni dei tempi moderni.
Durante il workshop ho avuto anche modo di conoscere meglio un movimento culturale di cui avevo sentito parlare ma a cui non avevo dato molta attenzione: la rete internazionale di transizione. Si tratta di un movimento culturale nato in Inghilterra nei primi anni Zero con l'obiettivo di aiutare le città e i cittadini a "transitare" appunto da uno stile di vita basato sul modello classico petrolio-dipendente a uno più compatibile con una realtà in cui si è consapevoli del fatto che le risorse sono limitate. Tra le varie cose i volontari di Transition hanno appena tradotto in collaborazione con Indipendenza energetica il bel Crash Course, un videocorso organizzato in moduli piuttosto brevi e agili sulla crisi sistemica:
"Salve, il mio nome e' Chris Martenson e saro' il conduttore di questa presentazione. Il Crash Course integra temi diversi ed apparentemente scollegati in una unica storia. Discuteremo di Economia, Energia ed Ambiente, perche' e' dove questi campi si sovrappongono e si intersecano che la storia piu' importante di ogni generazione sara' raccontata.
Dopo aver sentito questo presentazione guarderete e penserete all'economia in una maniera completamente nuova. Vi daro' un struttura che vi permettera' di capire quello che per molte persone e' una materia molto difficile da capire.
Mi ci sono voluti parecchi anni per raccogliere le informazioni presenti in questo corso e svilupparle in questa storia cosi' densa. Vi devo avvisare che non sara' facile per alcuni di voi. Lo so per aver visto le reazioni di numerosi ascoltatori in questi anni. Parleremo di grandi cambiamenti che sono effettivamente difficili da capire. Cerchero' di farvi cambiare idea. Mettero' in discussione alcune delle vostre convinzioni piu' profonde e cerchero' di convincervi che e' giunta l'ora di imparare, fare attenzione ed agire."

La scienza che fa ridere e poi pensare

2011-09-29T16:44:00.000-07:00

Mentre vi scrivo qui in Europa è notte, ma dall'altra parte dell'oceano, sul palco del Sanders Theatre della Harvard University, è appena iniziata la cerimonia di apertura per la consegna degli Ig-Nobel 2011. Come al solito ce ne saranno delle belle e mentre aspettate di conoscere i vincitori di questa edizione potete andare sul sito e guardarvi lo show della serata ;)

Il paravento da neuroscienziato

2011-09-22T08:56:00.000-07:00

Succede, di tanto in tanto, che uno cambia casa, oppure semplicemente ha voglia di introdurre una piccola variazione al proprio ambiente. Allora ci si trova a spostare i mobili in casa, a cercare una nuova disposizione per qualche oggetto, si cambiano le tende, si ridipingono i muri, però poi manca qualcosa. Manca quel qualcosa in più che ci fa sentire di nuovo a posto, magari un po' originali, o che comunque diventi il nostro marchio di fabbrica. Io per esempio amo le cose kistch e improbabili, mi mettono di buon umore. Se poi soddisfano pure la mia anima un pochetto nerd tanto meglio. Sarà per questo che appena ho visto i quadri e i paravento di Greg Dunn sono rimasta affascinata (No, non ne ho ancora comprati, ma si avvicina il mio compleanno). Ora ditemi come si fa a rimanere indifferenti davanti al quadro di un ippocampo Japanese style?

Come caccia il vampiro

2011-09-20T16:20:00.000-07:00

I vampiri, a dispetto di quanto pensi la maggior parte delle persone, sono creature affascinanti. E affascinanti sono i loro organi di senso che nel corso dell’evoluzione si sono specializzati e adattati per consentire una caccia sempre più efficiente. Ora una nuova ricerca, recentemente pubblicata su “Nature”, ci permette di capire meglio la loro tecnica di caccia.

Continua su Quarantadue

C'è ma non si vede

2011-09-16T07:24:00.000-07:00

Questo è solo uno dei bellissimi video della serie Scents and Sensibilities
che potete trovare sul sito del World Science Festival. Prossimo appuntamento 30 Maggio-3 Giugno 2012 a New York (segnatevi la data!).

Evitando i traumi

2011-09-01T11:15:00.000-07:00

Come dice la mia saggia amica M : "riadattarsi alla routine dopo le ferie è come cercare di rimettersi i jeans di quando avevi 16 anni....mooolto, mooolto difficile" , per cui sto cercando di riacclimatarmi con una certa calma. Al momento il mio stato vitale è abbastanza simile a quello del piccolo Tuto:

Ad ogni modo presto i post riprenderanno regolarmente :)

Saludos

2011-07-28T16:11:00.000-07:00

Lascio un po' di cose in sospeso ma è tempo di migrare verso luoghi più caldi e assolati, ci vediamo dopo Ferragosto, con calma ;)

Instant Bazinga

2011-07-22T14:51:00.000-07:00

Non c'è bisogno di aggiungere altro, cliccate qui...

Il logorìo della vita cittadina

2011-07-21T12:02:00.000-07:00

Come la vita di città influenza il nostro cervello

Sei più un tipo da città o preferisci le chiare, fresche e dolci acque di un paesaggio di campagna? Sappi che ne va della tua salute mentale. Un team di recercatori in Germania ha recentemente riportato, in uno studio finito sulla copertina di “Nature“, che chi vive in città è molto più esposto ai disturbi del comportamento rispetto a chi vive in zone rurali.

Continua (Quarantadue)

Da pannolino a fungo

2011-07-17T08:01:00.000-07:00

Fino a quando non lo hai visto con i tuoi occhi, beata innocenza, davvero non puoi capire fino in fondo quanta pipì e pupù sono in grado di produrre i poppanti. Un grazioso frugoletto di tre o quattro mesi in una sola giornata, tra un vagito e l’altro, mentre tu cadi in un brodo di giuggiole, produce in media dai dieci ai dodici pannolini che si riducono a sei-otto dopo i sei mesi di vita con buona pace di Victor Mills, fondatore di Pampers. Questo significa (fate pure un rapido calcolo) che un bambino durante i suoi primi due anni e mezzo-tre di vita consuma quasi 5 mila pannolini che non sono riciclabili. Si parla, in Italia, di circa 6 milioni di pannolini al giorno ai quali, tra l’altro, andrebbero aggiunti quelli per adulti e gli assorbenti igienici per le donne. Un impatto ambientale più che ragguardevole. Come farvi fronte? Per esempio si potrebbero usare per coltivare funghi commestibili.

Continua (Quarantadue)

The Periodic Table of Videos

2011-07-12T03:19:00.000-07:00

Se vi state chiedendo che roba è si tratta di una tavola periodica (ma dai?) in cui però a ogni elemento è stato associato un codice QR che rimanda a un video. Video di che? dell'elemento chimico, o meglio, un video che mostra attraverso esperimenti fatti da scienziati cosa fa l'elemento e quali sono le sue caratteristiche principali. Dimostrazione :

Se però non amate certi virtuosismi e preferite arrivare subito al sodo non c'è problema, la tavola esiste anche in un formato più tradizionale: dovete solo cliccare sull'elemento che preferite... esempio:

Sul sito trovate una tavola tipo questa:

mettiamo che vi ispira il Na, cliccateci sopra e:

Per ora sono pronti 118 elementi, gli altri entro fine mese, ma intanto direi che c'è abbastanza di che sollazzarvi. Se vi state chiedendo chi è il genio autore di tutto ciò il suo nome è Martyn Poliakoff, professore di chimica presso la University of Nottingham, il quale aiutato dal divulgatore scientifico e filmaker Brady Haran ha sviluppato questo progetto. Lo scopo è quello di rendere la chimica più abbordabile, un invito allo studio non convenzionale e un valido supporto didattico. Tanto valido da valergli il Science Prize for Online Resources in Education (SPORE) Winners (e se andate al link trovate davvero sollazzo ad libitum per tutti i gusti dalla botanica all'universo, dalle neuroscienze per i piccoli agli orsi polari).
Naturalmente esiste anche un canale YouTube visitatissimo e una serie di appendici altrettanto gustose: Sixty Symbols per i simboli di fisica e astronomia, Molecular Videos con alcune chicche storiche e Words of the World che semplicemente adoro.

Salute ;)

We are all connected

2011-07-11T10:22:00.000-07:00

WWF Italia

Se ti puntano un fucile contro sorridi...

2011-06-28T14:36:00.000-07:00

Meiosis Square Dance

2011-06-08T11:40:00.000-07:00

Best illusion of the year

2011-05-28T08:15:00.000-07:00

Il contest si e' concluso pochi giorni fa e sul sito ufficiale o via NewScientist potete andare a spulciarvi la top list delle illusioni migliori. Una pero' secondo me vince su tutte (quanto meno la menzione speciale cose fini che non impegnano):

(Image: Gianni Sarcone, Courtney Smith & Marie-Jo Waeber)

Ora non fatevi distrarre dall'eleganza del soggetto e concentratevi sul volto della maschera: cosa vedete?
Sicuri?
In realta'...
guardate bene e, dicevo, non fatevi distrarre dal contesto e dal fatto che i nostri sistemi visivo e cognitivo ci portano naturalmente a vedere, o meglio a interpretare, le cose che osserviamo sulla base di cio' che e' piu' plausibile. La foto rappresenta i profili di due volti che si baciano, ma non abbattetevi, di fronte a figure ambigue come accennavo il nostro cervello viene ingannato facilmente. Son sempre i dettagli che ci fregano...

La sola cosa davvero utile

2011-05-25T01:43:00.000-07:00

Buon 25 maggio a tutti gli autostoppisti, a tutti coloro che vagano in una nebulosa di incertezze, a chi stamattina si e' svegliato in luogo che non riconosce piu' come casa propria e a chi invece alzandosi si e' guardato intorno, ha visto un posto nuovo e si e' detto dopo tanto tempo sono di nuovo a casa, a chi sta per partire o e' gia' partito, a chi crede di essersi perso e a chi e' sulla scia di una nuova pista, a chi e' assalito da atroci dubbi fermo a un bivio e a chi si muove disegnando mappe nuove. In ogni caso, ovunque voi siate, qualunque cosa stiate facendo, se siete fermi a un semaforo in preda al tracollo ricordate:

Don't panic!

Assicuratevi solo di avere con voi il vostro asciugamano ;)

IncontrImpossibili

2011-05-19T11:12:00.000-07:00

A chi ama la chimica e a chi la detesta,
a chi la conosce e a chi non sa di usarla,
a chi spera e a chi si dispera,
ma soprattutto a chi non l’ha ancora incontrata di persona

Questo e' cio' che si propone il divertente volume "sette incontri impossibili" che Giovanni Carrada ha scritto in occasione dell'Anno Internazionale della Chimica (corrente anno). Biologo di formazione si occupa da anni di divulgazione scientifica e non si' e' giustamente lasciato sfuggire la possibilita' di stuzzicare il pubblico con un invito ironico e piacevole alla chimica. Il libro, con le illustrazioni di Annalisa Beghelli, si legge tutto in un fiato, ma potete tenervi anche i sette singoli incontri da spizzicare singolarmente tra una pausa e un'altra.

Uno dei miei preferiti? la Chimica e l'ipocondriaco:

Ipocondriaco: Finalmente è arrivata!
CHIMICA: Che succede?
I: Non sto bene.
CH: Vuole che le chiami un medico?
I: Pensavo che lei fosse un medico.
CH: No, mi dispiace. Sono solo la chimica.
I: E non può fare niente per me?
CH: Che cos’ha?
I: Guardi la mia mano.
CH: Mi sembra a posto.
I: Le sembra a posto, io però li sento!
CH: Sente cosa?
I: I microbi. Li sento formicolare sul palmo. E ora anche sulle dita.
CH: Capisco. Allora si lavi le mani. Ho inventato detergenti dai tensioattivi eccezionali. Rimuovono qualsiasi tipo di sporco.
I: Acqua fresca, per queste bestie. Non ha qualcosa di più forte?
...
(per proseguire la lettura dovete solo scaricarvi il pdf ;)

PS. Ci avete preso gusto? allora iniziate a seguire il carnevale della chimica

Perche' l'acetofenone sa di mandorla

2011-05-18T03:41:00.000-07:00

“Quando una donna deve comprare un profumo, la cosa che chiede più frequentemente è: ‘Che cosa fa impazzire gli uomini?’. Dopo anni di intense ricerche abbiamo la risposta: il bacon”: inizia così (in una nostra libera traduzione) una delle tante esilaranti recensioni di profumi di Luca Turin, naso sopraffino e biofisico impegnato sia nella chimica industriale sia nello studio degli odori. Più precisamente, il suo pallino sta nel cercare di capire in che modo le molecole chimiche di un odore interagiscano con i recettori olfattivi. Ma la sua teoria è piuttosto discussa.

continua (Quarantadue)

Tra poco su questi schermi

2011-05-03T15:06:00.000-07:00

Fungo vegetal-atomico, Robert Gligorov

Le mele di Chernobyl sono buone? E il sushi? Ma, soprattutto, ci possiamo fidare di ciò che la scienza ci dice? E di ciò che ci raccontano dai "piani alti"? A chi spetta stabilire i confini che non possono essere superati dalla ricerca scientifica? E' possibile? Ha senso? Come si gestisce la comunicazione del rischio? E la popolazione in questo che ruolo ricopre, ha un ruolo? E gli scienziati? e i politici? E i Media che le "notizie", scientifiche e non, le comunicano comunque? Pazientate ancora un attimo il libro ho quasi finito di leggerlo, a breve la recensione e, ovviamente, ne parlerò con la Mucca e tutti i ruminanti interessati o di passaggio.

The difference

2011-04-29T13:52:00.001-07:00

Fonte: xkcd

Leonardo, la danza e il teatro

2011-04-28T15:36:00.000-07:00

"Love Machine" è l'ultima produzione dei Kataklò ispirata a Leonardo da Vinci

Oggi è la giornata internazionale della danza, istituita nel 1982 dal Comitato Internazionale della Danza – C.I.D. dell’Istituto Internazionale del Teatro (ITI-UNESCO), e si celebra il 29 Aprile in omaggio alla nascita di una delle figure più significative nella storia della danza, ma soprattutto del balletto classico: Jean-Georges Noverre. Questo coreografo, che visse a cavallo tra il Settecento e l'Ottocento, rivoluzionò il concetto di danza e gettò le basi del balletto classico così come oggi lo conosciamo.
Ma in realtà di rivoluzioni anche nel campo della danza e del teatro nel corso della storia ce ne furono diverse, sia dal punto di vista prettamente concettuale e coreutico che in termini tecnici e scenografici e, manco a dirlo, dietro molte di esse c'è lo zampino di Leonardo. Il genio fu infatti anche un brillante ingegnere teatrale: progettò diverse macchine teatrali, strumenti musicali, disegnò abiti di scena e contribuì a creare e ricreare un nuovo modo di concepire il teatro e il compartimento scenico, ma non voglio aggiungere altro, vi rimando a questo ricco articolo trovato girellando per la rete :)

Dance dance dance otherwise we are lost

C'e' nessuno?

2011-04-06T01:49:00.000-07:00

via Distanti saluti

Allora lo confesso da piccola ero credente, che dico credente ero cattolica anzi, ero proprio convinta, cosi' convinta che speravo desideravo pregavo che la Madonna mi apparisse, non per qualche cosa solo per vedere cosa si prova e perche' ero curiosa di cosa mai avrebbe potuto dirmi e io da parte mia un po' di cose da chiederle sulla vita l'universo e tutto quanto pure ce l'avevo. Niente, mai un cenno, un segnale, poi mi dissero che chi cerca di evocare santi e altri della cricca celeste rischia invece di imbattersi nel diavolo, il motivo mi e' sempre sfuggito, vabbe', ma sta di fatto che alla fine lui qualche volta almeno in sogno si e' degnato di farsi vivo, lei mai. Quanto scommettete che invece ora che una sua apparizione mi darebbe quanto meno da pensare minimo minimo me la ritrovo davanti al momento meno opportuno? Ma alla fine non tutto il male vien per nuocere e effettivamente ancora una cosa da chiederle l'avrei: potrebbe spiegarmi gentilmente i benefici della religione dal momento che io riesco a vederne solo gli effetti collaterali? Al momento ancora non mi ha risposto ma dicono sia solo questione di tempo.

Sei parole

2011-03-31T07:32:00.000-07:00

Non ho resistito, su Nuovo e Utile dicevo la scorsa volta questa settimana si parla di storie, del potere del racconto e di come spesso bastino davvero poche parole per essere efficaci. Ma ovviamente per ottenere un buon distillato ci vuole tempo e solo pochi maestri ottengono risultati esemplari, topico il racconto in sei parole di Hemingway

Sulla scia di questo illustre esempio sono nati diversi progetti che invitano a scrivere una propria storia in sei parole. Ripeto, non ho resistito, questa e' la mia:

Osservavo le nuvole, ero allo specchio.

E siccome sono compulsiva, ho poi iniziato a declinare la storia iniziale, in piccole possibili varianti giocando con le parole esercizio che, al di la' del risultato finale, ho trovato molto utile:

Guardavo le nuvole, mi stavo specchiando
Davanti allo specchio: vedo nuvole
Allo specchio vedo nuvole
Allo specchio: vedo nuvole
Nuvole, come guaradare attraverso uno specchio
Usavo le nuvole come uno specchio
Mi specchio, ma vedo solo nuvole
Nelle nuvole il suo riflesso antico
Osservando le nuvole vide se stessa

Raccontami un'altra storia

2011-03-29T09:55:00.000-07:00

Questa settimana Annamaria Testa parla di storie, o meglio dell'importanza di raccontarle e del perche' ci piacciono. E allora a me sono venute in mente queste parole di Marie Curie:

Uno scienziato nel suo laboratorio non è soltanto un tecnico, è anche un fanciullo posto di fronte a fenomeni naturali che lo impressionano come un racconto di fate. Dobbiamo avere un mezzo per comunicare questo sentimento all'esterno, non dobbiamo lasciar credere che ogni progresso scientifico si riduca a macchine e ingranaggi. L'umanità ha bisogno di uomini d'azione, ma anche bisogno di sognatori per i quali perseguire disinteressatamente un fine è altrettanto imperioso quanto è per loro impossibile pensare al proprio profitto.(Convegno della Cultura del 1933).

Perche' anche nella scienza la comunicazione e' importantissima, perche' e' bello raccontare anche il backstage delle scoperte scientifiche, perche' ogni invenzione ha dietro la sua storia, ogni singola osservazione e' un viaggio, e anche gli esperimenti con risultati negativi in verita' danno tante informazioni. Quando spiego agli studenti che iniziano in laboratorio come analizzare i dati faccio loro presente che rivedere i dati registrati di un esperimento e' come entrare in un racconto, e bisogna tenere conto anche delle sfumature, della variabilita' biologica, del fatto che alla fine ogni cellula in ogni singolo esperimento ha una propria storia. Per comporre il puzzle ci vogliono pazienza e innumerevoli prove, poi si tratta di rielaborare tutto, sintetizzare e trasmetterlo agli altri possibilmente cercando di essere concreti e leggeri insieme, una faticaccia insomma. Ne vale la pena? E' un po' come chiedersi a che servono le storie.

Un'aurora pazzesca

2011-03-28T05:12:00.000-07:00

Semplicemente meraviglioso. E' il video time-lapse realizzato da Terje Sørgjerd con infinita pazienza percorrendo le lande tra Russia e Norvegia a una confortevole temperatura media di -25 gradi Celsius. Un cielo cosi' quando mai l'avete visto? Nulla da aggiungere, godetevi lo spettacolo (non fate i pigri prendetevi 5 minuti di pausa, rilassatevi e guardetelo in full screen) e se la cosa vi crea qualche forma di dipendenza inizate a seguire Astronomy Picture of the Day.

The Aurora from Terje Sorgjerd on Vimeo.

Come un battito d'ali

2011-03-21T10:10:00.001-07:00

Butterfly effect

Poi uno dice che non se la deve prendere. D'accordo il nostro Paese si caratterizza per un certo folclore, l'amore per il paradossale e il tragicomico, ma un confine, un limite che impedisca di finire nel grottesco, anzi nel ridicolo, anzi nell'inaccetabile dovra' pur esserci. Ma magari sono io che capisco male e come al solito sono precipitosa: parliamo di ricerca e piu' precisamente di quello che dovrebbe essere uno dei nostri principali enti per il suo sviluppo, parlo del Consiglio Nazionale delle Ricerche, al secolo CNR, che come spiegato sul sito si occupa di:

di svolgere, promuovere, diffondere, trasferire e valorizzare attività di ricerca nei principali settori di sviluppo delle conoscenze e delle loro applicazioni per lo sviluppo scientifico, tecnologico, economico e sociale del Paese. Un obiettivo che l'Ente vuole perseguire, dopo la riforma attuata con il decreto legislativo N.127 del 4 giugno 2003, alla luce di una missione ambiziosa: rappresentare una risorsa da valorizzare per lo sviluppo socio - economico del Paese. Alla base, il convincimento che l'attività di ricerca e sviluppo, determinante per la competitività del sistema economico nazionale, possa generare nuova occupazione, maggior benessere e maggiore coesione sociale.

Ottimo, ma qualcosa mi sfugge, probabilmente non riesco a cogliere il sottile umorismo che si nasconde dietro alla scelta del suo vice-presidente. Certo non si puo' negare che siano stati meritocratici in questa scelta, poiche' riuscire a mantenere certi standard di sproloquio e continuare in modo tanto lucido e sistematico (vedete la scienza) a dire fesserie e' notevole. Che dico notevole, sensazionale, riuscendo costui sempre a superarsi e a regalare grandi emozioni: l'ultima perla Roberto De Mattei l'ha rilasciata a Radio Maria a proposito del disastro in Giappone
"Dio non può fare che il terremoto colpisca il colpevole e salvi l'innocente. E' chiaro che talvolta salva l'innocente con un miracolo, ma non è obbligato" Chiaro no? (le altre memorabili farneticazioni le trovate su leucophaea), e anche lui non dovrebbe sentirsi obbligato ad aprir sempre bocca, probabilmente lo fa per spirito di sacrificio. Beato lui che ha sempre qualcosa da dire, a me e' caduta la mascella e di parole proprio non ne ho.

Brain week

2011-03-16T16:49:00.000-07:00

Sicché questa è la settimana del cervello di cui avevo già parlato e in questo post trovate molti utili dettagli. Tra conferenze, mostre interattive e incontri divulgativi resta sempre molto ricco il programma triestino promosso dal Brain Centre for Neuroscience. Tra l'altro sul sito gli appassionati di neuroscienze trovano molte informazioni e diversi materiali di approfondimento di taglio divulgativo. Siamo inoltre alle fase regionale delle olimpiadi delle neuroscienze che si svolgerà il 19 marzo e alle quali possono partecipare gli studenti delle scuole medie superiori (13-19 anni), il vincitore nazionale rappresenterà l'Italia al campionato internazionale .
Io intanto colgo l'occasione per presentarvi Rita, fida compagna che mi assiste durante i lunghi pomeriggi di esperimenti matti e disperatissimi :)

Sul mondo delle pubblicazioni scientifiche

2011-03-13T04:57:00.000-07:00

Vi giro il link a Rangle dove si parla di Grandi (e piccole) manovre attorno alla peer-review. E, sempre sulla peer-review, qui trovate i dibattiti di Nature e un blog dedicato. Dalla teoria alla pratica su questo sito i tips del The National Institutes of Health (NIH), un po' "di parte" quest'ultimo, ma con diverse cose utili.

Palloncini per volare

2011-03-08T15:20:00.000-08:00

Non so voi ma io dopo aver visto Up la tentazione di attaccare cose, persone, animali a tanti palloncini per vedere se prendevano il volo l'ho avuta. Ecco, il team del National Geographic lo ha fatto per davvero, con una casa.
Nel film Pixar il protagonista, un simpatico vecchietto non più tanto simpatico dopo la morte della moglie, decide di realizzare il sogno dell'amata ovvero andare alle Cascate Paradiso in Sud America. Tutti i loro ricordi, tutti gli attimi trascorsi insieme sono in quella casa, e lui ora è solo, l'unica cosa sensata è quindi andare alle cascate con tutta la casa: attacca al tetto tantissimi palloncini colorati e la neo-mongolfiera prende il volo...
Lo scorso week end invece un team di ingegneri, scienziati e due piloti di mongolfiere oltre, come dicevo, agli operatori del National Geographic hanno realizzato questo divertente e poetico esperimento: nei pressi di Los Angeles in una pista di decollo privata hanno legato al tetto di una casetta di venticinque metri quadri e alta circa 5 metri e mezzo trecento palloncini gonfiati con elio- intendiamoci i palloncini avevano un diametro di due metri e mezzo l'uno, non è che uno proprio li trovi al luna park- e...

all'alba la casetta ha preso il volo raggiungendo circa 3000 metri di altezza e rimanando per aria un'ora. L'evento ha permesso di stabilire il record di volo con palloncini e il video sarà trasmesso l'anno prossimo nel nuovo programma How Hard Can it Be? (Quanto può essere difficile?) di National Geographic Channel.
Bello ogni tanto volare...

in lista

2011-03-07T16:09:00.000-08:00

Mi trovate ridondante?

Ne siete proprio sicuri?

Voci

2011-03-07T02:24:00.000-08:00

Foto di Shirin Neshat

A Caracas è in corso (4-8 Marzo 2011) la Conferenza Mondiale delle Donne. Di seguito l'intervista a Margherita Hack:

AAAcercasi consapevolezza

2011-03-04T04:34:00.000-08:00

Collage, Claire Pestaille

Raddoppio e rilancio: per l'8 marzo si va all'attacco. Lasciate stare le mimose che sì son belline e fanno tanto primavera ma soprattutto fanno la gioia dei fiorai. Quella mattina potete anche alzarvi chiedendovi se durante la giornata qualcuno vi regalerà un fiore, un geranio, un orto botanico intero, potete finire preparativi e apparecchiamenti per una serata "solo donne" dopo la quale però esattamente cosa sarà cambiato? in cosa sarà stata una sera diversa da altre se non per i ristoranti strapieni, qualche strip ultracommerciale di dubbio gusto e i prezzi raddoppiati anche per respirare?
Si sta parlando molto di ricostruire un nuovo immaginario di donna, ma come? L'errore più comune è quello di inciampare proprio negli stereotipi che si vogliono combattere. Si deve osare evitando la faciloneria, difficile certo ma vale la pena provare, e vale la pena provare aderendo per esempio all'iniziativa Poetry Attack nata sulla scia di Se non ora quando? . In piazza, per strada, sul web, in bagno, sul pianerottolo di casa, in balcone, ovunque mostratevi con un cartello e i versi, le parole, le poesie vostre o di altre donne. L'iniziativa mi piace, ha una carica evocativa e scenica (perche' no? diverso e' l'esibizionismo vuoto e privo di una vera estetica) che se veicolate nel modo giusto potrebbero dare un'immagine diversa di donna, del corpo delle donne, del messaggio che si vuole trasmettere, perché si vuole trasmettere qualcosa vero? In questo senso tra l'altro ultimamente mi sto molto interrogando su cosa significhi effettivamente consapevolezza del proprio corpo, su quale sia la differenza tra mostrare e esibire: L'esibizionismo è tutto uguale? In caso contrario come si può distinguere ciò che è volgare parata da un esibizionismo consapevole che fa dell'estetica un valore e non svilisce il corpo ma lo valorizza? E' possibile? Penso a Oscar Wilde, penso a un modo di concepire la fisicità come valore aggiunto senza scadere necessariamente nel trito doppio senso fine a se stesso e offensivo. Nella pubblicità il sesso va per la maggiore perché attira l'attenzione. Attira (?) o crea scandalo, ma è anche vero che è spesso al centro dei nostri pensieri (onestamente, rispondete a voi stessi, quante volte al giorno pensate al sesso?) e che influenza parecchio la qualità della nostra vita. Ora c'è modo di parlarne e viverlo senza scadere nel becero consumismo o in rimozioni collettive? E c'è un modo affinché la donna non finisca sempre con l'apparire o l'oggetto-premio o la mantide religiosa o la femminista permalosa macchietta di stessa?

AAA cercasi

Parodissea terza, quarta e quinta; massi', anche sesta.

2011-03-03T05:04:00.000-08:00

Nelle puntate precedenti: il corpo come, forse, non l'avete ancora mai visto, e considerando che oramai se ne vedono di tutti i colori la cosa non è da poco. Di putenda e libertà, dove si spiega che tu donna dovresti tenertela ben tappata lui invece no pena la perdizione (pare che il pressapochismo vada di gran moda quindi per esigenze narrative ci adeguiamo).
Di cose interessanti ne stanno accadendo proprio a bizzeffe motivo per cui la gente ha tanto di cui parlare e discutere. Succede che al nostro Premier piacciono le donne, belle giovani possibilmente. Come dargli torto? dice qualcuno in barba ai benpensanti, ma siete diventati proprio tutti bigotti aggiunge qualcun altro rivolgendosi a chi si scandalizza. E in un'apoteosi di mutande volanti e insulto libero anche le donne parlano (ebbene sì ne hanno facoltà) ma non solo: si organizzano, scendono in piazza, fanno notare che il corpo sì, ma santo cielo un po' di fantasia. Nel frattempo sull'altra sponda del Mediterraneo altre donne in altre piazze lottano e si fanno sentire, ma si sa lì è tutto diverso, un'altra cultura. Noi sì che invece siamo fortunati, abbiamo la democrazia, un sistema politico che funziona ehm volevo dire un Politico, cioè un Sistema, un qualcosa insomma che in seguito a regolari elezioni (fatevene una ragione e riflettete: elezioni sono state) ci ha portato ad avere una classe dirigente con certe priorità. Ok queste priorità non sono l'educazione (si vede però che hanno fatto i compiti casa) né la cultura, che quella non si mangia, ma suvvia hanno pur sempre alle spalle degli ideali. Almeno non facciamo la figura di quelli pignoli, in Germania basta dimenticare un paio di citazioni nella tesi di dottorato e tocca dimettersi. Vedete allora che fanno meglio qui da noi togliendo il problema alla radice? Tse'! dottorato. A proposito stavo dimenticando la ricerca, anche questa non è una prioritaà, ma d'altra parte a che serve?
E qui il cerchio si chiude, tutto molto avvincente ma non potrebbe essere altrimenti con questi ingredienti: sesso, politica, rivolte popolari (?), gossip, complotti. Visto dall'estero poi tutto ciò è un vero spasso.

Avete appena letto il mio personale bigino qualunquista di opinionismo e notizie dell'ultimo periodo. La domanda ora è: come sarà la collezione autunno-inverno 2011-2012?

SHIRIN NESHAT - Women without men / Donne senza uomini

Scienza tutta da guardare

2011-02-20T11:36:00.000-08:00

Jellyfish Burger
Credit: David Beck, Clarkson University, and Jennifer Jacquet, University of British Columbia
(Menzione d'onore categoria poster e grafica, 2009, oh a me son piaciute di piu' quelle dell'anno scorso)

Si sono aperte questo mese le iscrizioni per la nuova edizione de The International Science & Engineering Visualization Challenge una competizione a suon di immagini e animazioni a tema scientifico. E che animazioni, davvero tanta roba. Lo scopo del contest, che nasce dalla collaborazione della National Science Foundation (NSF) con la rivista scientifica Science (galleria vincitori 2010), e' quello di promuovere una divulgazione scientifica e una didattica in grado di essere efficaci, incisive e mai noiose. I partecipanti possono scegliere tra cinque diverse categorie: fotografia, illustrazione, poster e grafica, giochi interattivi e media-non interattivi. Ce n'e' insomma per tutti i gusti. Il termine per mandare la propria iscrizione e' 15 Settembre 2011 e a Febbraio 2012 le opere vincitrici saranno pubblicate su Science. Intanto giusto per farvi un'idea guardatevi una delle animazioni che ha ricevuto la menzione d'onore 2010 per nella categoria animazioni: viaggio nel cervello del topo e nei meccanismi della memoria.

Indifferenti

2011-02-19T15:50:00.000-08:00

Lo scriveva Antonio Gramsci nel 1917, ce lo ricordano Luca e Paolo a Sanremo nel 2011. Quando dici le cose a volte.

Odio gli indifferenti. Credo come Federico Hebbel che "vivere vuol dire essere partigiani" (1). Non possono esistere i solamente uomini, gli estranei alla città. Chi vive veramente non può non essere cittadino, e parteggiare. Indifferenza è abulia, è parassitismo, è vigliaccheria, non è vita. Perciò odio gli indifferenti.
L'indifferenza è il peso morto della storia. E' la palla di piombo per il novatore, è la materia inerte in cui affogano spesso gli entusiasmi più splendenti, è la palude che recinge la vecchia città e la difende meglio delle mura più salde, meglio dei petti dei suoi guerrieri, perché inghiottisce nei suoi gorghi limosi gli assalitori, e li decima e li scora e qualche volta li fa desistere dall'impresa eroica.
L'indifferenza opera potentemente nella storia. Opera passivamente, ma opera. E' la fatalità; e ciò su cui non si può contare; è ciò che sconvolge i programmi, che rovescia i piani meglio costruiti; è la materia bruta che si ribella all'intelligenza e la strozza. Ciò che succede, il male che si abbatte su tutti, il possibile bene che un atto eroico (di valore universale) può generare, non è tanto dovuto all'iniziativa dei pochi che operano, quanto all'indifferenza, all'assenteismo dei molti. Ciò che avviene, non avviene tanto perché alcuni vogliono che avvenga, quanto perché la massa degli uomini abdica alla sua volontà, lascia fare, lascia aggruppare i nodi che poi solo la spada potrà tagliare, lascia promulgare le leggi che poi solo la rivolta farà abrogare, lascia salire al potere gli uomini che poi solo un ammutinamento potrà rovesciare. La fatalità che sembra dominare la storia non è altro appunto che apparenza illusoria di questa indifferenza, di questo assenteismo. Dei fatti maturano nell'ombra, poche mani, non sorvegliate da nessun controllo, tessono la tela della vita collettiva, e la massa ignora, perché non se ne preoccupa. I destini di un'epoca sono manipolati a seconda delle visioni ristrette, degli scopi immediati, delle ambizioni e passioni personali di piccoli gruppi attivi, e la massa degli uomini ignora, perché non se ne preoccupa. Ma i fatti che hanno maturato vengono a sfociare; ma la tela tessuta nell'ombra arriva a compimento: e allora sembra sia la fatalità a travolgere tutto e tutti, sembra che la storia non sia che un enorme fenomeno naturale, un'eruzione, un terremoto, del quale rimangono vittima tutti, chi ha voluto e chi non ha voluto, chi sapeva e chi non sapeva, chi era stato attivo e chi indifferente. E questo ultimo si irrita, vorrebbe sottrarsi alle conseguenze, vorrebbe apparisse chiaro che egli non ha voluto, che egli non è responsabile. Alcuni piagnucolano pietosamente, altri bestemmiano oscenamente, ma nessuno o pochi si domandano: se avessi anch'io fatto il mio dovere, se avessi cercato di far valere la mia volontà, il mio consiglio, sarebbe successo ciò che è successo? Ma nessuno o pochi si fanno una colpa della loro indifferenza, del loro scetticismo, del non aver dato il loro braccio e la loro attività a quei gruppi di cittadini che, appunto per evitare quel tal male, combattevano, di procurare quel tal bene si proponevano.
I più di costoro, invece, ad avvenimenti compiuti, preferiscono parlare di fallimenti ideali, di programmi definitivamente crollati e di altre simili piacevolezze. Ricominciano così la loro assenza da ogni responsabilità. E non già che non vedano chiaro nelle cose, e che qualche volta non siano capaci di prospettare bellissime soluzioni dei problemi più urgenti, o di quelli che, pur richiedendo ampia preparazione e tempo, sono tuttavia altrettanto urgenti. Ma queste soluzioni rimangono bellissimamente infeconde, ma questo contributo alla vita collettiva non è animato da alcuna luce morale; è prodotto di curiosità intellettuale, non di pungente senso di una responsabilità storica che vuole tutti attivi nella vita, che non ammette agnosticismi e indifferenze di nessun genere.
Odio gli indifferenti anche per ciò che mi dà noia il loro piagnisteo di eterni innocenti. Domando conto ad ognuno di essi del come ha svolto il compito che la vita gli ha posto e gli pone quotidianamente, di ciò che ha fatto e specialmente di ciò che non ha fatto. E sento di poter essere inesorabile, di non dover sprecare la mia pietà, di non dover spartire con loro le mie lacrime. Sono partigiano, vivo, sento nelle coscienze virili della mia parte già pulsare l'attività della città futura che la mia parte sta costruendo. E in essa la catena sociale non pesa su pochi, in essa ogni cosa che succede non è dovuta al caso, alla fatalità, ma è intelligente opera dei cittadini. Non c'èin essa nessuno che stia alla finestra a guardare mentre i pochi si sacrificano, si svenano nel sacrifizio; e colui che sta alla finestra, in agguato, voglia usufruire del poco bene che l'attività di pochi procura e sfoghi la sua delusione vituperando il sacrificato, lo svenato perché non è riuscito nel suo intento.
Vivo, sono partigiano. Perciò odio chi non parteggia, odio gli indifferenti.

"La Città futura", pp. 1-1 Raccolto in SG, 78-80.

Luci spente

2011-02-17T15:48:00.000-08:00

Quest'anno anche la Croce Rossa aderisce a M'illumino di meno promuovendo il simbolico silenzio energetico proposto da Caterpillar per questo pomeriggio alle 18.00.
Le azioni del Movimento Internazionale di Croce Rossa e Mezzaluna Rossa hanno come obiettivo quello di cercare di alleviare e ridurre le sofferenze e proteggere le persone piu' vulnerabili in ogni situazione e contesto senza distinzioni. Questo e' il motivo per il quale e' nato nel 2002 all'Aja, in Olanda, il Red Cross/ Red Crescent Centre on Climate Change and Disaster Preparedness. Un centro internazionale che ha lo scopo di raccogliere dati sui cambiamenti climatici e il loro impatto sulla popolazione al fine di supportare le Societa' Nazionali negli interventi di previsione e preparazione all'emergenza dovuta al cambiamento climatico. L'obiettivo e' anche quello di sviluppare progetti di educazione e sensibilizzazione rivolti alla popolazione, e promuovere interventi a sostegno dei collettivi piu' vulnerabili. In Italia i Giovani della Croce Rossa stanno portando avanti per questo motivo la campagna Climate in Action attraverso giornate informative aperte a tutti e interventi nelle scuole allo scopo di far aumentare la consapevolezza sui cambiamenti climatici.
Spegni la luce, accendi la testa.

Di aria e calamari

2011-02-14T09:19:00.000-08:00

E in questo momento cosa darei per farmi una passeggiata sul Molo Audace nonostante l'arietta fina e il mare che non sa di sale. E poi visto che e' l'ora giusta mi farei un aperitivino a Barcola che' magari ci scappan pure due calamari fritti e un bicchiere di vino. Sarebbe bello beccare uno di quei tramonti che ti bruciano fin dentro l'anima, quelli in cui il cielo e' cosi' terso e alto da chiederti come sia possibile che qualcuno riesca a toccarlo. E continuerei a star fuori all'aria nonostante la temperatura che' li si usa cosi' anche quando il vento tira che non puoi camminare, perche' quell'aria ti pulisce dai brutti pensieri e ti regala la follia. E' l'arte di godersi i momenti comunque vada. E' l'arte di saper esserci comunque. Passi lenti accanto ai motorini, una sigaretta pigra accanto al mare, l'ultimo sorso accanto a te, poi un posto nuovo.

Miscellanea

2011-02-09T10:03:00.000-08:00

Il mio solito modo di fare libere associazioni: sulla pagina di Facebook (appello per inciso: piantatela di scrivere feisbuc che alla n-esima volta non fa piu' ridere) ti trovo una nuova pagina dedicata a teatro e scienza. Carino, dico, ci faccio un giro e becco un video da Vita di Galileo. E qui parte il mio primo link mentale a un articolo letto oggi su Query che parlava di astrologia. In realta' l'aggancio mi e' venuto perche' leggendo il pezzo uno dei commenti in coda mi ha fatto riflettere. Mi stupisco sempre di fronte ai dibattiti che sorgono intorno a questi temi, come fossi caduta dal pero mi chiedo: ma e' mai possibile? Marco ha ragione, traduzione personale: non c'e' limite al peggio, anzi alla stupidita', anzi alle solite semplificazioni basate sull'aria fritta. Il fatto che certi fenomeni non siano ancora stati spiegati in modo chiaro dalla scienza va sempre ad alimentare e anzi ad avvalorare in molte persone le convinzioni piu' bizzarre. In genere di fronte a un evento insolito la responsabilita' viene attribuita a: dio-allah- et similia, il fato (non meglio specificato), un alieno di passaggio, chi non ha dato retta alle previsioni di Nostradamus, i Maya momentaneamente migrati in un'altra dimensione, gli scienziati complottisti, i pianeti che non erano allineati correttamente. Allineati? Ma stiamo scherzando? Vabbe', continuando a leggere il botta e risposta in coda all'articolo nella mia testa si sono fatte spazio altre riflessioni. Andrea Ferrero fa notare che un altro aspetto che spesso non viene considerato e' quello umano. Ossia le persone che si rivolgono a astrologia e omeopatia, e mi permetto di aggiungere anche a varie altre cose sopracitate, lo fanno non tanto perche' convinti della loro validita' piu' o meno razionale quanto perche' in cerca di un modo, una visione piu' rassicuranti. Vero. Ne sono convinta, ma a questo punto mi chiedo quale sia davvero il problema di fondo.
Oggi l'illuminato pezzo di Daniela Ovadia mi ha ricordato l'ennesima insensatezza del nostro agire: l'istituzione della giornata degli stati vegetativi fatta peraltro coincidere con l'anniversario della morte di Eluana Englaro. Come dicevamo non c'e' limite al peggio. Che c'entra adesso questo vi starete chiedendo. E' che pensavo a quanto la paura e l'emotivita' guidi le nostre azioni. Pensavo a quanto riusciamo a diventare irrazionali di fronte all'ignoto, alla sofferenza, alla paura di cio' che non riusciamo a capire e controllare. E poi pensavo anche a quanto siamo vulnerabili e che nonostante tutto non riusciamo a prenderci cura gli uni degli altri. Sciacallaggio e' la parola che oggi mi ha folgorata. E' una costante.
Abbiamo bisogno che le cose ci vengano spiegate in modo semplice altrimenti non le capiamo, siamo stupidi, emotivi, irrazionali, superstiziosi, ci ricordiamo degli altri solo quando stiamo male o ci fa comodo. Siamo una fiera di banalita' con la presunzione di poter decidere anche per gli altri. E' che pensavo che forse in una societa' basata piu' sull'ascolto le persone non avrebbero bisogno degli astrologi, o di andare da un omeopata per sentirsi meglio assistite. E forse non si metterebbe in discussione la possibilita' di scegliere cosa fare col proprio corpo, ma semmai la disponibilita' di informazione e assistenza adeguate. E forse in una societa' del genere saremmo un po' piu' capaci di parlare anche con noi stessi, con i nostri spettri e accettare il fatto che certe cose un Senso magari non ce l'hanno e siamo al massimo noi a darglielo. Intanto i pianeti continuano il piu' delle volte a non essere allineati correttamente e io continuo a chiedermi quale sia il problema di fondo (ma forse sono io che sbaglio domanda).

Overdose

2011-02-04T01:41:00.000-08:00

View The 10:23 Challenge in a larger map

Se pensate di non fare in tempo per la psicosi del 4:48 non perdetevi d'animo questo week end potete sempre ripiegare sull'overdose delle 10:23 e, volendo, approfittando del fuso orario replicare piu' e piu' volte in giro per il mondo l'importante e' che siate nei pressi di una farmacia, non state a scomodare quelli del pronto soccorso che hanno di meglio da fare. Solo un'ultima indicazione per veri estimatori e chi ama le sensazioni forti, la Merseyside Skeptics Society, che organizza l'evento, raccomanda l'uso di farmaci omeopatici e per favore non fate il braccino corto e andateci giu' pesante con goccine e pasticche. Avogadro dalla tomba vi osservera' attento giusto per assicurarsi di non aver raccontato fesserie agli studenti di chimica. OggiScienza e il Cicap invece da lunedi' 7 ne faranno una dettagliata cronaca con conto delle vittime e approfondimenti sugli effetti collaterali dei prodotti omeopatici.

Non sono fantasmi

2011-01-27T05:11:00.001-08:00

Cole Thompson (Rochester, NY, 1954) è uno dei grandi maestri della fotografia in bianco e nero contemporanea. Suo lo straordinario progetto, di grande impatto emotivo, di fotografare i campi di concentrentamento di Auschwitz, come abitati da 'fantasmi'. (via Azione creativa)

2011-01-27T04:36:00.000-08:00

E vai col bis

2011-01-24T05:24:00.000-08:00

Sicche' una seconda citazione per il Sunshine Award 2011 arriva da Stukhtra, tenghiu :) Io ribadisco la mia lista, ma si' gongoliamocela un po'.

Noi invece si' .

Da cosa nasce cosa...

2011-01-23T02:21:00.000-08:00

Vedi a tenersi letto il Reader? (E' che in realta' certe cose mi danno un po' dipendenza). Comunque, dicevo, vado su 42 e dopo quello di Chiara inizio a leggermi l'ultimo pezzo di Marco. Ah carino! 42 ha ricevuto il Sunshine Award 2011, si' lui dice che non se lo merita, ma ci sta tutto penso tra me. Proseguo con la lettura e capisco meglio di che si tratta: se tu Blogger ricevi un Sunshine Award da un altro significa che sei nella sua lista di 12 blog che segue o che comunque gli piacciono. Si spera a quel punto che la cosa sia reciproca, a ogni modo a mo' di catena se la cosa ti garba stilerai a tua volta una lista di 12 blog e comunicherai la cosa ai rispettivi titolari. Mi trovo nella sua lista :), e infatti un secondo dopo ricevo la mail di avviso. La cosa e' esponenziale dice; si'. E visto che sono in fase di resettaggi questo rimescolamento e scambio me piace.
Ah si', la mia lista:

- A little skeptic
- I divagatori scientifici
- In coma e' meglio
- Le linee grigie
- Leucophaea
- L'orologiaio miope
- Mappe mentali
- Max Mori
- Trova l'errore
- Uno strano attrattore
- Verox brain blog
- Ziorufus

Sgocciolamenti

2011-01-21T12:50:00.000-08:00

Si e' vero sembra che me la stia prendendo comoda. Ma se e' un mese buono che non aggiorno questo spazio non e' perche' mi stia facendo una lunga vacanza invernale. All'inizio e' stato come un rubinetto che perde una goccia ogni tanto. Poi un po' piu' gocce. Un ticchettio continuo. Goccia a goccia mi sono resa conto che sto rubinetto andava cambiato ovvero tradotto sono in fase di manutenzione-resettaggio-riorganizzazione-incubazione -delirio urlante-autismo compiaciuto-in overdose da Käsekuchen- che tradotto significa: non tira aria ma siamo ottimisti. E infatti come segno di buono auspicio pochi giorni fa dalla mia borsa e' sbucata una chiave sciolta (tralasciamo per il momento il mio rapporto con le chiavi, con calma un'altra volta magari) della quale dicevo ignoro assolutamente la provenienza, figuriamoci cosa mai possa andare ad aprire, ma e' cosi' che si fa nella ricerca no? (o e' il contrario?) bah!
A ogni modo se non mi trovate e' perche' sono intenta a seguire qualcosa...

“A quel tempo danzavano per le strade come pazzi, e io li seguivo a fatica come ho fatto tutta la vita con le persone che mi interessano, perché le uniche persone che esistono per me sono i pazzi, i pazzi di voglia di vivere, di parole, di salvezza, i pazzi del tutto e subito, quelli che non sbadigliano mai e non dicono mai banalità m...a bruciano, bruciano, bruciano come favolosi fuochi d’artificio gialli che esplodono simili a ragni sopra le stelle e nel mezzo si vede scoppiare la luce azzurra e tutti fanno “Oooooh!”.

Jack Kerouac, Sulla strada

Walk more Drive less

2010-12-12T06:33:00.000-08:00

(via Artsblog)

Cina. Un'idea semplice, un progetto partecipativo per coinvolgere e sensibilizzare. Ecologia e arte urbana promosse da Cina Environmental Protection Foundation che così si aggiudica il primo premio al Grand Prix dei Green Awards appena svolto a Londra.
Il video.

Anche i robot ballano

2010-12-01T11:12:00.001-08:00

Ci sono una direttrice teatrale, una coreografa e un esperto di robotica. Non e' una barzelletta, quindi che ci azzeccano assieme? Ci fanno vedere che i robot non sono necessariamente aridi ammassi di ferraglia. Nello specifico ci mostrano come un robot possa farsi interprete di coreografie emozionanti, ma non solo.
L'idea nasce dallo studio delle interazioni uomo-macchina e dalle ricerche volte a implementare funzioni biologiche in sistemi robotizzati. Spesso questi lavori puntano su aspetti e funzionalita' con risvolti estremamente pratici; d'altra parte spesso quando si pensa a un robot (ma vale per la maggior parte delle tecnologie) le domande fondamentali sono: in cosa puo' essermi utile? cosa me ne faccio? E spesso ci scordiamo che tra i nostri bisogni fondamentali, Maslow docet, dopo pappa-cacca-pipi' ci sono anche altre esigenze. Qui risiede parte del valore dell'arte e della cultura in generale. Quindi perche' non pensare a robot che siano in grado di veicolare e evocare le emozioni che normalmente ci da' ad esempio un'opera artistica? Ed e' cosi' che un bellissimo cigno-robot alto un metro ha debuttatto lo scorso autunno alla fiera del libro di Gothenburg interpretando un remix del lago dei cigni.

L'idea e' dello scienziato Lars Asplund della Mälardalen University in Västeråse, Svezia, e Kerstin Gauffin, della University's Eskilstuna, che hanno realizzato il progetto grazie alla collaborazione della coreografia Åsa Unander-Scharin.
La coreografa ha come tema centrale della propria ricerca artistica la relazione tra nuove tecnologie e movimento. Ecco il rovescio della medaglia: se da un lato la tecnologia si fa sempre piu' vicina alla biologia cercando di "catturarne" i segreti, dall'altro artisti come Åsa studiano il modo in cui le nuove tecnologie possono integrarsi con le loro performances. Ne emergono progetti che sono davvero uno spettacolo: Il gesto e il movimento sono studiati e analizzati sia dal punto di vista coreutico che nel modo in cui le peculiarita' del movimento e le potenzialita' del corpo umano possono essere sfruttate dalle nuove tecnologie. Progetti come Hybrid sono un intreccio di arte, fisiologia, matematica e robotica. Il tutto realizzato in una cornice di una coerenza disarmante.

Status Symbol

2010-11-25T12:51:00.000-08:00

E comunque checché se ne dica fino a quando la gente continuerà a andare in chiesa a battezzarsi e a sposarsi il Papa sarà sì convinto di avere orde di fedeli al suo seguito. E quindi di essere importante. Sia chiaro, ognuno è ben libero di praticare la propria religione.
Appunto praticarla. Il che significa, ma magari ho capito male io, praticarla sempre non solo quando c'è di mezzo l'organizzazione di un ricevimento con tanto di bomboniere e stuolo di presenzianti ché poi tanto la bomboniera la criticheranno dopo essersela agguantata ma vuoi mettere che scenografia? O la notte di Natale ché mica te la vuoi perdere la liturgia e passare per pagano. O per l'estrema unzione, ché sa sa mai.
E' un po' come quelli che no io non sono scaramantico ma intanto al momento giusto una toccatina alle palle se la danno comunque (vedi sopra).
Ovviamente il discorso vale un po' per tutte le religioni, e superstizioni varie.
E penso che talvolta siamo proprio vigliacchi.

Parodissea seconda

2010-11-23T06:34:00.001-08:00

Foto: Maurizio Cattelan

Lasciamo perdere il fatto che L'Osservatore Romano (no, niente link
tie') ha violato l'embargo sull'intervista.
Lasciamo perdere anche il fatto che qualunque alitata emetta venga
subito tradotta in notizia sottintendendo, anzi dando per
scontato, che la cosa sia di gran interesse e sian tutti pronti ad
ascoltarla e accapigliarsi per essa peggio che davanti alle porte di
H&M questa mattina.
Lasciamo stare pure che alla fine gira e rigira sempre la' si va a
parare e che ah ah continua a sforzarsi di imporre un controllo delle
nascite (perche' pur sempre di questo si tratta anche se al contrario)
opponendosi alla sola cosa che davvero le puo' controllare.
Ma qualcuno dovrebbe dire al Papa che non si e' ben capito perche' se
noi amiamo dobbiamo poi per forza cicciarci uno stuolo di pargoli
mentre Lui e la sua cricca no. Come al solito tutti bravi col sedere
degli altri. E a proposito di sederi, giusto perche' non sia mai
che poi crediamo davvero a un'apertura della visuale cattolica oggi ci
ha tenuto a ribadire che l'omosessualita' e' amorale.
Gli altri traducano pure l'intervista come meglio credono.
Forse sarebbe il caso anche di spiegare alla Santa Sede che le
liberta' personali sono un bene supremo il cui rispetto e' in
contraddizione con l'esprimere su di esse un giudizio morale figuriamoci
imporne una direttrice. Per carita' ognuno puo' avere la propria opinione e
quindi anche credere che l'uso di ciascuno dei propri buchi (si' G. ti
ho rubato l'espressione) debba necessariamente prevedere
istruzioni dettate da un ente invisibile. Ma pretendere poi che queste
vengano rispettate da un collettivo (grande possibilmente n tendente a
infinito) senza possibilita' di scelta mi pare si chiami in un altro modo...
Ah ma e' vero la scelta c'e': bruciare all'Inferno.

Patrimonio immateriale dell'umanità

2010-11-17T14:56:00.000-08:00

Cortesia di Manuela Carretta

Dalla terra,
quella musica viene dalla terra,
viene dalla contesa,
dall’assalto,
dall’oscura spinta delle arterie del pianeta.
Viene dalla preponderanza del fuoco,
dal confuso linguaggio dei giacimenti,
dallo sconforto dei minerali.
Quella musica è cieca come le radici,
ostinata come i semi.
Sa di terra come la bocca di un cadavere,
viene dalla terra
ed appartiene alla terra: geologica risonanza.
Quella musica è oscura come la corteccia,
compatta come i diamanti.
Non dispone: mostra la vorace certezza
di ciò che è vivo,
la vertigine che va dal
substrato alla calamità che grida.
Quella musica racconta il buco
che dilata la sua ascendenza negli uomini.
Quella musica è tale buco, un sordo abisso
che reclama la prima solitudine

(Flamenco, Francisca Aguirre)

Carmen Amaya ne rappresenta sangue e spirito.

Parodissea prima

2010-11-15T15:37:00.000-08:00

Sorrido, ma poi mi perdo in un mare di riflessioni...

Grazie all'impareggiabile Annamaria Testa per la suggestione

Guardarsi dentro

2010-11-08T15:25:00.000-08:00

Sto giro Google mi è proprio piaciuto. Sarà che mi trovo in Germania e quindi mi è sembrata più bella, ma la scritta "ai raggi X" per ricordare la scoperta fatta da Wilhelm Rontgen nel 1895 l'ho trovata efficace. All'epoca diversi scienziati eran li lì che ci giravano intorno ma, tra un tubo catodico e l'altro, fu il fisico tedesco ad avere l'intuizione definitiva. Come al solito l'esclamazione: "toh! ecco cos'era, c'ero quasi arrivato anch'io", ecco lui però ci arriva sul serio. I colleghi rosicano mentre nel 1901 porta a casa il premio Nobel, da mettere giusto giusto accanto all'immagine della manina santa della signora Rontgen ché di sicuro una foto così non le era mai stata fatta prima.

La mano di Bertha Rontgen radiografata. L'Immagine fu pubblicata sul New York Times il 16 gennaio 1896

Ora immaginatevi un attimo l'esperimento (detto in soldoni): in un tubo a vuoto sottoposto a alta tensione vengono prodotte alcune scariche elettriche. Dal momento che il tutto è coperto da un telo scuro non si dovrebbe vedere nulla. E invece lo scienziato nota che una lastra di platinocianuro di bario nelle vicinanze emette fluorescenza ogni volta che parte una scarica; gulp. Ché poi lo stesso Rontgen a che tipo di radiazione appartenessero esattamente non lo sapeva tant'è che li chiamò "raggi X".
Certo vederne gli effetti per la prima volta deve essere stato sconcertante e stravolgente: già le foto normali affascinavano, ma la possibilità di poter vedere cose e persone "dal di dentro" era tutt'altra roba. D'altra parte se ancora oggi si commercializzano occhialetti per guardare attraverso i vestiti di signorine e signorini è presto detto cosa potè scaturire nella fantasia dei di allora astanti(comuni mortali, gli scienziati erano invece già tutti presi e in visibilio per un nuovo campo da esplorare).
Effettivamente i raggi X hanno del sorprendente e, tentativi voyeuristi a parte, consentono di ottenere numerose informazioni sull'oggetto radiografato. La loro applicazione, infatti, non è più solo la diagnostica medica. Sempre più spesso nell'arte del restauro, per esempio, si ricorre a questo tipo di scansione per esaminare le opere: poterne osservare la struttura interna nel caso di manufatti e sculture, vedere cosa si nasconde dietro l'immagine "ufficiale" nel caso dei dipinti. E' inoltre possibile in questo modo individuare più facilmente le parti più danneggiate di un quadro e scovare i falsi.

Questa invece l'ho fatta io (non la radiografia) a una mostra di qualche tempo fa presso il Museo Picasso di Parigi. Non vi siete mai chiesti com'è fatta una scultura dentro ?

E poi c'è chi come Nick Veasey con i raggi X le creazioni artistiche le fa e non si accontenta della semplice macchina fotografica e se ne va in giro con un aggeggio che sembra l'acchiappafantasmi.

Festival della Scienza

2010-11-05T13:56:00.000-07:00

Ancora per tutto questo week end a Genova potete fare una scorpacciata di scienza in modo divertente. Se riuscite a farvici portare da qualche bambino consiglio di consultare prima questa guida. Ma se non potete teletrasportarvi in tempo o nessuno vi ci porta non disperate: con Festival Scienza Live potete seguirvi gli interventi anche da casa e recuperare facilmente tutta la programmazione ;)
Solo vorrei anch'io un kit da acchiappanuvole ...

C'è metodo e metodo

2010-10-10T13:28:00.000-07:00

Ognuno trae le proprie certezze un po' da dove gli pare. Resta però il fatto che non sempre ciò che a uno "pare" corrisponda poi a verità. Ma è facile illudersi. E anche credere di esser giunti a una verità definitiva è quanto di più fallace.
Il fatto è che uno inizia a fare certi pensieri, inizia a chiedersi come sia possibile che abbia bisogno di aria per respirare: Toh guarda caso sul nostro pianeta l'aria c'è.
E poi si chiede come sia possibile che abbia bisogno di mangiare e toh ci sono la frutta, i pesci, i vitelli che sembrano messi apposta.
A questo punto con tutto quel pensare gli (sempre a uno, personaggio naturalmente di fantasia) viene sete, ma di acqua tanto ce n'è...
e poi gli piglia qualche altra voglia, NOOO! Il sesso non si può!
Eppure tutto l'armamentario c'è, perchè stavolta no?
Non si fa. E' peccato.
Una toccatina?
No, è peccato.
Neanche da soli?
Peccato.
Mortale.
E chi lo dice?
Il creatore che ha creato tutte le cose.
A un certo punto a uno vien pure voglia di conoscerlo sto creatore che ha creato tutte le cose: chi è? come è fatto? Porta il codino, ha la frangetta? Perchè non gli piace toccarsi?
Non si può.
E allora come si fà?
Bisogna aver fede.
In effetti quale buona ragione ci potrebbe essere per dubitare della sua esistenza e del fatto che la sua volontà sia insindacabile? Tutto quello che abbiamo intorno si capisce che sta lì per noi. Noi stessi siamo usciti proprio bene: belli, forti, intelligenti. Si può intuire che è opera del creatore che ha creato tutte le cose. E se qualcosa va male come minimo è perchè abbiamo peccato. Sì serve fede.
Questo può essere un metodo per interpretare la realtà, ma toh c'è anche chi ne usa un altro. C'è chi non garantisce una verità imperitura e immutabile ma la possibilità di capire ciò che ci circonda anche ammettendo di sbagliare e ritrattando le proprie tesi. Si fa domande, formula ipotesi e ne cerca un riscontro tangibile e dimostrabile nei fatti. Rimane esterrefatta di fronte a una natura che stupisce, terrorizza e ammalia senza bisogno di nessun intervento divino: Si chiama scienza.

L'immagine arriva dai Divagatori.

Perché le bambine

2010-10-06T15:26:00.000-07:00

Diretto, essenziale, penetrante. Ho trovato così il video The girl effect: the clock is ticking. E ti sembra davvero che il tempo scorra crudele, guardi la bimba e desideri, vorresti che non crescesse, che non fosse sempre più vicina all'età delle ragazzine... Ma non è il tempo a bruciarla in un sol colpo.
La povertà e la mancanza di istruzione sono tra i principali fattori di rischio perché rendono i bambini e le bambine ancora più vulnerabili (forse non ci credi ma sì l'istruzione è una risorsa). Spesso questi due elementi sono associati a un terzo: la guerra. Tutto ciò non significa solo esposizione a malattie, fame e sfruttamento, significa che molti di loro rimangono orfani, sono venduti o rapiti. Tanti diventano soldati. E per le bambine cosa cambia? Che di giorno imbracciano le armi e di notte sono in balia dei combattenti. In questo modo bambine di nove anni fanno da moglie a qualche generale e se anche dopo riescono a tornare a casa vengono emarginate perché lo stupro è un disonore. Ogni tanto se ne parla in qualche articolo, ma poi ce ne dimentichiamo.

IgNobel, fellatio e moccio di balena

2010-10-02T05:06:00.000-07:00

Ci siamo, la prossima settimana si svolgeranno le cerimonie di consegna dei premi Nobel 2010. Si inizia lunedì con la consegna di quello per la fisiologia e la medicina, intanto la scorsa notte si è svolta la consegna dei Nobel per le improbable research . E anche quest'anno non deludono: si spazia da quello per l'ingegneria assegnato a Agnes Rocha-Gosselin, Karina Acevedo-Whitehouse e Diane Gendron, rispettivamente della Zoological Society di Londra e dell'Instituto Politecnico Nacional di Baja California Sur, per le loro ricerche di nuove tecnologie per il monitoraggio della salute di alcune specie animali. Il progetto che ha condotto gli scienziati all'IgNobel è stato il perfezionamento di un elicottero da comandare a distanza per raccogliere il moccio delle balene. Cos'è non vi siete mai chiesti com'è il colore e la consistenza del moccio di balena? Per i ricercatori è una fonte di informazioni utile per conoscere lo stato di salute di questi animali, comunque qui i dettagli.
Che dire poi dell'IgNobel per la biologia assegnato ai ricercatori dellUniversità di Bristol Libiao Zhang, Min Tan, Guangjian Zhu, Jianping Ye, Tiyu Hong, Shanyi Zhou, Shuyi Zhang e Gareth Jones per il loro studio sulla fellatio nei pteropididi (pipistrelli). L'articolo che lo scorso ottobre si beccò anche una mezza censura mostra che questa pratica allunga i tempi della copula, mica sceme ste bestie.

Volete conoscere gli altri? Il cazzeggio da week end è perfetto per farsi un giro sul sito improbable research.

Immagini di scienza

2010-09-25T06:14:00.000-07:00

Certo che alcune delle foto mandate al concorso Arte o Scienza? sono proprio belline. La selezione delle migliori è stata esposta ieri notte a Trieste in occasione della Notte dei ricercatori, evento europeo al quale hanno partecipato anche diverse città italiane per fare divulgazione scientifica in modo più coinvolgente. Una "notte bianca" della scienza insomma.

Le immagini rimaranno esposte fino al 26 settembre anche su cartelloni giganti in diversi punti della città.

Olfatto alla settimana della comunicazione

2010-09-20T15:51:00.000-07:00

Lo dicevo io che sto periodo l'olfatto tira un sacco. Sarà che ormai siamo talmente assuefatti a qualunque cosa che si invoca pure l'aiuto di qualche sana sniffata (non pensate male!) per scuoterci. Profumi, odori, sapori, qualunque aroma va bene purché riesca a titillare la nostra attenzione già farcita di ogni stimolo possibile. Sta difatto che, come dicevo nel post precedente, il marketing sfrutta oggi più che mai tutti i canali sensoriali a disposizione (evitiamo battutacce) come vettori informativi e pubblicitari. I messaggi passano ora per il naso. Tanto che per La settimana della comunicazione, che si terrà a Milano dal 27 settembre, se spulciate il programma troverete che mercoledì 29 si parlerà appunto di olfatto nelle strategie di comunicazione. L'idea in sé non mi sembra male e il programma promette installazioni, corsi e percorsi di degustazione olfattiva che potrebbero rivelarsi interessanti spunti. Mi auguro solo non diventi, come talvolta accade, la trita sòla che spaccia banalità culinarie per riscoperte gastronomiche celebrando un "ritorno alle origini" dei nostri sensi. Ché sinceramente tutti sti pranzi luculliani e sti odori estatici nei racconti dei miei nonni non ci sono poi tanto. Ad ogni modo il programma del festival pare interessante e arricchito da diversi workshop per i quali può valer la pena fare una puntatina (sono gratuiti ma occorre iscriversi).

C'è ma non si vede: una mappa per trovarlo

2010-09-16T14:32:00.000-07:00

Robert Ryman - Surface veil I, 1970 - Guggenheim Museum, New York

Che cosa c'è in questo quadro? Ossuvvia un po' di fantasia, davvero niente? Il problema è che per il momento i nostri computers non sono attrezzati per trasmettere anche gli odori (ma stanno provvedendo) ed è un peccato perché questa tela andrebbe quanto meno annusata. No, sciocchini, non è una trovata pubblicitaria ma arte concettuale. Una tela bianca può trasmettere tante cose, per Ryman è lo specchio della nostra società- vuota- per altri il mezzo per scuotere e richiamare i sensi di chi guarda. Ad esempio per l'opera L'altro senso l'artista Fumagall ha usato tele completamente bianche sulle quali ha applicato diversi odori e profumi. Il pubblico è in questo modo costretto ad avvicinarsi all'opera come catturato da qualcosa che non riesce completamente a afferare né vedere. Sicuramente un modo originale per accostarsi a un opera d'arte e interagire con essa. L'idea mi piace, mi trasmette il senso di un coinvolgimento intimo, una partecipazione viscerale. Un po' come quando veniamo colti da un odore che irreparabilmente ci proietta in qualche angolo remoto della nostra memoria. E poi mi piace perché pone al centro dell'azione una sensorialità che talvolta dimentichiamo. L'olfatto è in effetti un po' tornato di moda e molte aziende sfruttano il marketing olfattivo per ammiccare ai propri potenziali clienti. Il fatto è che, come al solito, tendiamo a eludere la metà più oscura o sporca della realtà. Succede anche con il naso, ce lo tappiamo quasi sempre. E ci perdiamo molto.

Uno dei progetti di Sissel Tolaas, affascinante chimica e artista norvegese, ha come obiettivo proprio l'educazione olfattiva. A Berlino, nel suo studio, la scienziata ha una biblioteca non di libri ma di boccette apparentemente vuote: vi sono catalogati più di 6000 odori. Sapreste distinguerli tutti? Con l'educazione olfattiva le persone vengono "allenate" a riconoscere gli odori, a descriverli, a non avere semplicemente una reazione di repulsione in presenza di aromi poco gradevoli, anche la puzza è una forma di conoscenza! Una delle installazioni della Scent provocatrice, L'odore della paura, è stata presentata anche in Italia la scorsa settimana in concomitanza con Pitti Fragranze.

Intanto se volete esercitarvi a dare un nome a ciò che annusate o vi interessa avere mappe inedite per i prossimi posti da visitare consulate una smell map. Potrete spaziare da quelle del Giappone a quelle del Regno Unito e magari contribuire alla loro realizzazione mandando la vostra descrizione "a naso" del posto in cui vi trovate.

In questo momento che odore sentite?

Ricognizioni gustative

2010-08-28T06:56:00.000-07:00

In questo preciso istante presso la Future Gallery di Londra si sta svolgendo la prima mostra di arte commestibile. Che ci fate ancora qui? la Cake Britain dura solo fino al 29 agosto, anche perché dopo qualche giorno quel fantastico giardino di zucchero e marzapane andrà a male e così anche tutte le altre succulente opere esposte. L'impatto visivo è assicurato, sul gusto non posso garantirvi nulla. Che poi si sa, non a tutti piacciono le stesse cose e non si tratta solo di condizionamento culturale, anche la genetica ci mette lo zampino e influenza il nostro modo di percepire sapori e odori. Lo sanno bene gli scienziati impegnati nell'affascinante progetto MarcoPolo 2010 : una spedizione lungo la via della seta per studiare la genetica del gusto, ma non solo. L'obiettivo della spedizione è quello di conoscere meglio le peculiarità genetiche e culturali che caratterizzano i nostri sensi: perché per esempio alcune persone sono più sensibili di altre ai sapori amari? Quale è la relazione tra predisposizione a sentire meglio certi sapori e scelte gastronomiche di una popolazione?

A proposito di scelte gastronomiche se per qualche motivo siete in giro per l'America e vi capita di passare per la città di Pittsburgh, in Pennsylvania, andate a mangiare al Conflict Kitchen. In questo ristorante il menu ha solo piatti tipici di Paesi in conflitto con gli Stati Uniti. Ogni quattro mesi i piatti cambiano "provenienza" e vengono organizzati incontri culturali, dibattiti e performance a tema.

Sì è vero in questi giorni sono particolarmente ispirata da cibo e sapori, veri o finti che siano, sarà che settembre è alle porte e per me significa una cosa sola: iniziano le sagre.

2010-08-18T15:31:00.000-07:00

È VERO, SIAMO INESAURIBILI.

LO FACCIAMO PER NON PENSARE.
ABBIAMO LE NOSTRE RAGIONI.
LO FACCIAMO PER NON SENTIRE.
ABBIAMO LE NOSTRE RAGIONI.
TUTTE LE VOCI MORTE.
CHE FANNO UN RUMORE D’ALI.

DI FOGLIE.
DI SABBIA.
DI FOGLIE.

SILENZIO.

PARLANO TUTTE NELLO STESSO TEMPO.
CIASCUNA PER CONTO PROPRIO.

SILENZIO.

DIREI PIUTTOSTO CHE BISBIGLIANO.

CHE MORMORANO.
CHE SUSSURRANO.
CHE MORMORANO.

SILENZIO.

CHE COSA DICONO?
PARLANO DELLA LORO VITA.
NON SI ACCONTENTANO DI AVER VISSUTO.
BISOGNA ANCHE CHE NE PARLINO.
NON SI ACCONTENTANO DI ESSER MORTE.
NON BASTA.

SILENZIO.

FANNO UN RUMORE COME DI PIUME.

DI FOGLIE.
DI CENERI.
DI FOGLIE

LUNGO SILENZIO.

DÌ QUALCOSA!
STO CERCANDO.

Samuel Beckett, Aspettando Godot,
atto secondo.

Nota di Antonella Lattanzi che riprende così il passo di Beckett nel suo saggio Viaggio al centro del libro: Dal testo di Beckett sono stati eleminati, di volta in volta, i nominativi Vladimir ed Estragon, che indicavano chi dei due avrebbe dovuto
pronucniare la battuta. Ho fatto questo non per manipolare a mio piacimento l'opera di Beckett, ma per dare il senso fluente della poesia, così come l'ascolterebbe il pubblico in sala.

In questo modo rendeva così bene che non potuto fare altro che seguire il suo suggerimento.

Ricognizioni estive

2010-08-04T13:18:00.000-07:00

Se state partendo per un viaggio itinerante in Scozia magari potreste fare un'incursione al Fringe Festival che si apre il 6 agosto a Edimburgo. Crogiuolo di artisti, ci trovate tutto: musica, danza, teatro, sperimentazioni di ogni tipo, ma non solo. Ci trovate per esempio lo spettacolo dell'antropologa e psicologa evoluzionista Carole Jahme che in occasione dell' anno internazionale della biodiversità presenta: Carole Jahme is bio-diverse. A voi scoprire di che si tratta, ma l'autrice de "la bella e le bestie" uscito qualche anno fa (qui la bella recensione di Sylvie Coyaud) di sicuro non deluderà. Intanto dosi delle sue ironia e competenza le trovate nel suo blog sul Guardian.
A sto punto ancora galvanizzati da tutto questo sperimentare e dalle peggio stramberie pigliate immantinenti un volo per New York e tra un grattacielo e l'altro recatevi al Museum of Art and Design (MAD). Qui ci trovate la mostra Dead or Alive che non è nulla di menagramo ma una collettiva di artisti che realizzano le proprie opere utilizzando materiali di ogni tipo provenienti dalla natura. Foglie, chicchi di caffè, ossa, rifiuti organici, tutto diventa substrato e humus - è proprio il caso di dirlo- per installazioni e nuove creazioni (della serie riduci, riusa, ricicla). Alcune le trovo suggestive, altre sinceramente mi fanno riderissimo, ma d'altronde non ho ancora letto: Lo potevo fare anch'io di Francesco Bonami.

Billie Grace Lynn, Mad Cow Motorcycle.

E ora se pensate di averne viste abbastanza di sperimentazioni aspettate perchè non potete non vedere cosa riesce a fare tra un esperimento e l'altro Ariel Ruiz i Altaba. Questo signore è un biologo dello sviluppo appassionato da sempre di fotografia. E cosa mai potrà fare uno scienziato con il debole per la pellicola e le pose in bianco e nero? Nella maggior parte dei casi nulla di che, ma se è bravo inizia a affiancare il lavoro di ricerca a mostre in giro per il mondo. I soggetti delle sue opere? Catturati direttamente dietro al microscopio:

Ora sì potrete dire di aver visto qualcosa di "alternativo", ;)

Cyberdivagazioni

2010-07-25T14:07:00.001-07:00

Frankfurt

Se di sera passeggi lungo le sponde del fiume Meno e ti volti a guardare la città avrai la sensazione di trovarti nel futuro. Non un futuro qualsiasi: Francoforte ti proietterà irrimediabilmente in una dimensione in cui l’architettura d’avanguardia, la tecnologia, l’arte contemporanea e la scienza saranno una cosa sola con la tua immaginazione. Sopra di te ci sarà il cielo di William Gibson, sotto i tuoi passi sentirai una psichedelia pungente solleticarti le dita impedendoti di sentire l’hacker che, indisturbato, vìola le tue sinapsi.
Osservare i grattacieli di questa metropoli mi ha fatto pensare ad atmosfere cyberpunk, al confine tra ciò che è vero e ciò che è solo immaginato. A quelle trame ben fatte in cui fatichi a dipanare il tessuto del reale e scientificamente attendibile dai fili della suggestione. Ed è proprio negli interstizi tra i due che trovo interessanti connessioni tra scienza, tecnologia e arte. Il termine inglese che descrive in parte questo spazio penso sia il più calzante di tutti: Fringe definisce al meglio le sfilacciature tra i due mondi e permette di individuare quelle zone in cui i due si fanno più sottili e quasi coincidono. Almeno nel nostro sentire. Come al solito ciò che temiamo poi ci strega e ci cattura tenendoci legati in un vortice di godimento artistico che ci consente, in parte, di esorcizzare la paura stessa o di ribellarci al bon-ton dei più. Mi riferisco non solo al filone della fantascienza inteso come letteratura e cinema, ma anche ai suoi straripamenti in altre forme d’arte come il teatro e la musica. E mi riferisco anche a quanto i progressi delle neuroscienze e della cibernetica piacciano e spaventino al tempo stesso.
Una bellissima traduzione di queste sensazioni e sperimentazioni la troviamo nei violini di Laurie Anderson o nei progetti del programmatore GNU/Linux Jaromil. Di lui effettivamente mi sono un po’ innamorata, ma già solo leggere delle sue esperienze nel teatro e della sua Digital Boheme è un viaggio: Qui un passo in cui descrive il progetto portato qualche anno fa al Museo delle Arti Applicate di Francoforte:
Nel considerare il codice sorgente letteratura, dipingo i virus come delle “poesie maledette”, “giambi” rivolti contro chi vende la rete come un posto sicuro e borghese. Il dominio digitale è regolato da rapporti di forza e leggi “fisiche” differenti dal dominio naturale: realizza un chaos – scomodo perché insolito, fertile – nel quale navigare; in esso i virus sono delle composizioni spontanee, liriche nel causare l’imperfezione di macchine “fatte per funzionare” e nel rappresentare la ribellione dei nostri servi digitali.
Potrebbe sembrare che il lirismo di cui si parla sia apprezzabile solo grazie a cognizioni tecniche specifiche, ma non è così; uno dei tentativi dell’esposizione I Love You (http://www.digitalcraft.org/) sui virus software che si terrà nel Museo delle Arti Applicate di Francoforte è proprio questo: esplorare aspetti troppo spesso trascurati di una “boheme digitale” che è riuscita a dare un corpo più organico alla rete nella quale ci muoviamo oggi, elaborando in essa nuove modalità di circolazione delle informazioni ed una vera e propria estetica della quale la cosiddetta net-art ha spesso saputo permearsi.

Le avanguardie tecnologiche unite all’arte si traducono in installazioni e opere teatrali che sono un tutt’uno con il pubblico. Si potrebbe quasi pensare rispondano a un bisogno di controllo da parte di chi "fruisce" l’opera. Ciò che è partecipativo di solito è anche più efficace, ma in questo caso forse la scossa sensoriale serve anche ad accertarsi che si tratti "solo" di arte, un voler prevenire il completo soggiogamento. D’altra parte siamo pur sempre in tempi in cui si è ipercontrollati e iperprotetti (?), o sono una falsa esigenza? E’ un po’ come chiedersi se è nato prima l’uovo o la gallina. Nel dubbio nascono come funghi commissioni di neuroetica.
Dopo le droghe è la tecnologia stessa a rendere le esperienze psichedeliche. In una condizione in cui il virtuale si traduce in sensazioni fisiche mi piace pensare che questa sia una delle migliori dimostrazioni che la distinzione tra “naturale” e “artificiale” non esiste. Esiste però lo spazio dell’immaginazione e della creatività in cui ciò che è impossibile diventa liquido e c’è chi si sbizzarrisce…

Dal Manifesto del Connettivismo:

Siamo i Custodi della Percezione, Guardiani degli Angeli Caduti in Fiamme dal Cielo, Lupi Siderali. Un gruppo di liberi sognatori indipendenti. Viviamo nel cyberspazio, siamo dappertutto. Non conosciamo frontiere. Questo è il nostro manifesto.
1. Canteremo la resurrezione dell’anima consumata nella tecnologia. La notte, il sogno, la visione e la connessione. E tutto ciò che sublima le nostre anime a un ordine superiore di conoscenza.
2. Il deragliamento dei sensi, le corrispondenze analogiche e la rottura del controllo saranno gli strumenti fondamentali della nostra ricerca.
3. Noi vogliamo scavare a fondo nelle carni dell’universo, penetrare sotto l’epidermide del mondo e raggiungerne il midollo pulsante. La parola, l'immagine e l'equazione sono i virus che trasportano la nostra infezione.

Continua… (su Next-Station)

Per settembre invece segnatevi questo.

Sì, a Francoforte la birra è proprio buona…

Prima del Grande Salto

2010-07-23T14:09:00.000-07:00

Mi ha catturata all'istante. Trovo questa foto delicata, ironica, evocativa. In realtà tutte le foto presenti in questo album hanno un'energia incantevole.
Ho sentito il sapore di quando viaggi, nuovi incontri, odori inesplorati. Tutto ti travolge e ti attraversa, il bello e il brutto...

Per chi viaggia in direzione ostinata e contraria
col suo marchio speciale di speciale disperazione,
e tra il vomito dei respinti muove gli ultimi passi
per consegnare alla morte una goccia di splendore,
di umanità, di verità (Smisurata preghiera, Fabrizio De André)

Dance your PhD

2010-07-15T15:28:00.000-07:00

In genere uno se la canta. Ma si può anche ballare no? Muoversi a ritmo di musica, qualunque tipo di musica, è un richiamo atavico, una liberazione. Sei uno stoccafisso? Proprio senso del ritmo zero? Embé? mica devi fare il remake de Il lago dei cigni impersonando Carla Fracci. Ti devi solo lasciare andare e liberare da qualche pregiudizio.
A proprosito di pregiudizi, chi ha detto che gli scienziati in quanto a ritmo e movimento assomigliano più allo stoccafisso che alla Fracci? Guardatevi i video presentati al contest Dance your PhD sponsorizzato da Science e poi ne riparliamo.
Se hai preso o stai per prendere un PhD (tranquillo, non è una malattia rara ma solo un dottorato di ricerca) in ambito scientifico (biologia, chimica, fisica, scienze sociali) hai tempo fino al primo settembre per tradurlo in movimento e pubblicarlo sul sito del contest. Tra l'altro non per essere venali ma si possono vincere $1000 oltre ad avere la possibilità di sperimentare un inconsueto intreccio tra arte e scienza. Lo spirito di questa iniziativa è infatti anche quello di svecchiare e ripulire da alcuni preconcetti l'idea che molti hanno della ricerca: renderla più accessibile, facilitare la divulgazione scientifica e bla bla potrei continuare ma invece guardatevi questo come esempio:

The Quantum Ruler - Dance your Ph.D. 2010 from Krister Shalm on Vimeo.

Per chi preferisse i sottotitoli in scientifichese può dare un'occhiata anche qui: nature.com/nature/journal/v457/n7225/abs/nature07624.html.

I video presentati nelle precedenti edizioni sono tantissimi, ok alcuni forse sono un po' forzati ma li trovo ugualmente divertenti e stimolanti. Sto in realtà anche rosicando perchè probabilmente non farò in tempo a prepararne uno mio da mandare. Sicuramente butterò giù qualche idea. E' pur sempre un esercizio di creatività e poi... non si sa mai.

Andare o restare?

2010-06-20T06:00:00.000-07:00

Parliamo di cervelli in fuga, pare quasi una moda. Lo scorso sabato a Roma si è svolta una gara tra neuroni. Che si vinceva? la possibilità di andare nel campus della University of Oregon a Eugene (USA) per una settimana.
La sfida: nella Capoccioni Race gli studenti di diversi atenei romani, da soli o a squadre, si sfidavano in un misto di quiz lungo un percorso di cinque chilometri da completare (Nike promuoveva l'evento). Leggendo la pagina di Facebook sembra esser stata una bella esperienza, sicuramente un modo originale per parlare anche di scienza.
Certo che se si promuovessero eventi per farli stare qui quei quattro neuroni che ci sono rimasti non sarebbe male. Posto che sono la prima a credere che esperienze all'estero siano importanti, come tutto ciò che porta qualcosa di nuovo e dà la possibilità di aprire la propria visuale, quello che dico è che se sta visuale l'aprissimo sul nostro territorio... ops sì, avete ragione qui Galileo fu costretto ad abiurare. Qui i secchioni ci piacciono se poi diventan pupi. Qui la scienza piace ma è solo intrattenimento e Mistero. Quindi forse sì, sarebbe meglio restare, ma alla fine conviene andare (dove... vedete voi).

Canta che impari

2010-06-17T09:41:00.000-07:00

Uno dei lati stimolanti dell’insegnamento è che rappresenta sempre una sfida. E' un banco di prova anche per le proprie conoscenze, permette di capire se ci sono entrate dentro abbastanza bene da poterle limare, adattare al nostro modo di ragionare e trasmetterle agli altri. Rendere semplici e comprensibili cose altrimenti astruse e complicate. Mica poco. E cosa ancora più difficile è trasmettere un metodo di studio. Pardon, correggo: trasmettere il concetto che non c’è un metodo giusto e uno sbagliato, ma che ognuno attingendo alla propria personalità e, perché no, con un pizzico di creatività può sviluppare e cucirsi addosso un proprio metodo efficace. Mettere il discente nella condizione di sentirsi libero di sperimentare e sicuro che troverà poi non stroncature, ma critica e discussione, dovrebbe costituire uno dei punti cardine di ogni formatore.
Sì d’accordo, ma ci sono materie che proprio non si riesce a digerire e quelle scientifiche sono in cima alla lista: come funziona il ciclo di Krebs? E la sintesi clorofilliana? E come si fa a ricordare tutti quei passaggi biochimici, sono davvero troppi faccio già fatica a ricordarmi i nomi delle persone figuriamoci quelli degli enzimi! Ma avete provato a cantarli?
E’ ciò che fa Greg Crowther del Department of Chemical Engineering, presso la Washington University, per rendere più digeribili ai suoi studenti la biologia molecolare e la chimica. Iniziò quando era uno studente e proprio il tradizionale metodo di studio lo annoiava. Dal momento che coltivava anche una passione per la musica provò a modificare brani di canzoni famose adattandoli alle materie di studio e creando canzoni che facilitassero la memorizzazione dei nomi di enzimi e molecole. Funzionò e l’abitudine gli è rimasta, tanto da proporla ora anche ai suoi studenti. Non solo, incide dischi, fa esibizioni e il suo sito è una vera miniera di materiali per gli studenti che iniziano a muovere i primi passi in un laboratorio (ottime le sue guide alla lettura dei testi scientifici).
Consapevole del fatto che non tutti hanno le medesime attitudini e che alcuni studenti possano comunque essere insofferenti alle sue canzoni, Crowther propone un metodo che non si sostituisca a quelli più tradizionali, ma ne possa costituire un complemento e supporto. Ciò che suggerisce a chi volesse prendere spunto da lui è proporre in aula brevi brani e lanciare poi la palla agli studenti ai quali il metodo risulti congeniale, per "approfondimenti musicali" durante le ore di studio a casa.
Crowther ha creato e gestisce diversi siti dai quali è possibile scaricare le sue Science Songs e quelle di altri che come lui sono convinti che questo possa essere un metodo efficace. C’è solo l’imbarazzo della scelta, sono tantissime e tantissimi gli esempi, molti dei quali proposti anche nel suo blog. Perfino io, che proprio di doti canore non ne ho, ho sorriso e al brano del glucosio non ho saputo resistere :) .

In cerca di Lei

2010-06-15T10:54:00.000-07:00

Questa sera ci sarà un appuntamento interessante. Un viaggio alla ricerca di Lei. Chi? Un'idea, un'immagine, una visione nuova che superi finalmente le trite rappresentazioni che il nostro immaginario ha della donna. Quantomeno ci si prova, uno stimolo alla nostra creatività sopita:

“Nuovo e Utile” e “Azione creativa”, gemellate per l’occasione, presentano “In cerca di lei”, un happening virtuale per raccogliere appunti, materiali e idee per la costruzione di un nuovo immaginario riguardante le donne.

Le reti sociali offrono opportunità e strumenti per creare alleanze, stabilire connessioni e suscitare energie. Oggi più che mai utilizzare questi strumenti può servire a produrre e a favorire il diffondersi di nuove narrazioni e di visioni più ampie dell’universo femminile.
L'obiettivo è superare, attraverso un’azione condivisa, gli stereotipi riguardanti le donne.
Pensare altro e andare oltre la doppia trappola della velineria televisiva e della condanna della medesima.
Idee per costruire insieme, uomini e donne, un nuovo immaginario condiviso.

Magari fatevi una mappa mentale dell'evento, il ritrovo è alla 21.30 su questa pagina di Facebook.
Facendo un rapido brainstorming il mio pensiero è volato subito a Pina Bausch (avevo già parlato di lei qui) e al conturbante teatro di Sarah Kane, del quale vi ripropongo alcuni stralci tratti da Febbre:

A : E voglio giocare a nascondino e darti i miei vestiti e dirti che mi piacciono le tue scarpe e sedermi sugli scalini mentre fai il bagno e massaggiarti il collo e baciarti i piedi e tenerti la mano e andare a cena fuori e non farci caso se mangi dal mio piatto e incontrarti da Rudy e parlare della giornata e battere a macchina le tue lettere e portare le tue scatole e ridere della tua paranoia e darti nastri che non ascolti e guardare film bellissimi e guardare film orribili e lamentarmi della radio e fotografarti mentre dormi e svegliarmi per portarti caffè brioches e ciambella e andare da Florent e bere caffè a mezzanotte e farmi rubare tutte le sigarette e non trovare mai un fiammifero e dirti quali programmi ho visto in tv la notte prima e portarti a far vedere l’occhio e non ridere delle tue barzellette e desiderarti di mattina ma lasciarti dormire ancora un po’ e baciarti la schiena e carezzarti la pelle e dirti quanto amo i tuoi capelli i tuoi occhi le tue labbra il tuocollo i tuoi seni il tuo culo [...]e sedermi a fumare sulle scale finché il tuo vicino non torna a casa e sedermi a fumare sulle scale finché tu non torni a casa e preoccuparmi se fai tardi e meravigliarmi se torni presto e portarti girasoli e andare alla tua festa e ballare fino a diventare nero e essere mortificato quando sbaglio e felice quando mi perdoni e guardare le tue foto e desiderare di averti sempre conosciuta e sentire la tua voce nell’orecchio e sentire la tua pelle sulla mia pelle e spaventarmi quando sei arrabbiata e hai un occhio che è diventato rosso e la’ltro blu e i capelli tutti a sinistra e la faccia orientale e dirti che sei splendida e abbracciarti se sei angosciata e stringerti se stai male e aver voglia di te se sento il tuo odore e darti fastidio quando ti tocco e lamentarmi quando sono con te e lamentarmi quando non sono con te e sbavare dietro ai tuoi seni e coprirti la notte e avere freddo quando prendi tutta la coperta e caldo quando non lo fai e sciogliermi quando sorridi e dissolvermi quando ridi e non capire perché credi che ti rifiuti visto che non ti rifiuto e domandarmi come hai fatto a pensare che ti avessi rifiutato e chiedermi chi sei ma accettarti chiunque tu sia e raccontarti dell’angelo dell’albero il bambino della foresta incantata che attraversò volando gli oceani per amor tuo e scrivere poesie per te e chiedermi perché non mi credi e provare un sentimento così profondo da non trovare le parole per esprimerlo e aver voglia di comperarti un gattino di cui diventerei subito geloso perché riceverebbe più attenzioni di me e tenerti a letto quando devi andare via e piangere come un bambino quando te ne vai e schiacciare gli scarafaggi e comprarti regali che non vuoi e riportarmeli via e chiederti di sposarmi e dopo che mi hai detto ancora una volta di no continuare a chiedertelo perché anche se credi che non lo voglia davvero io lo voglio veramente sin dalla prima volta che te l’ho chiesto e andare in giro per la città pensando che è vuota senza di te e volere quello che vuoi tu e pensare che mi sto perdendo ma sapere che con te sono al sicuro e raccontarti il peggio di me e cercare di darti il meglio perché è questo che meriti e rispondere alle tue domande anche quando potrei non farlo e cercare di essere onesto perché so che preferisci così e sapere che è finita ma restare ancora dieci minuti prima che tu mi cacci per sempre dalla tua vita e dimenticare chi sono e cercare di esserti vicino perché è bello imparare a conoscerti e ne vale di sicuro la pena e parlarti in un pessimo tedesco e in un ebraico ancora peggiore e far l’amore con te alle tre di mattina e non so come comunicarti qualcosa dell’assoluto eterno indomabile incondizionato inarrestabile irrazionale razionalissimo costante infinito amore che ho per te.

A più tardi.

Chi l'ha visto?

2010-06-10T06:47:00.000-07:00

Concentratevi.
Ora provate a fare questo breve esperimento: osservate il video qui sotto tenendo fissa l'attenzione sui giocatori in maglietta bianca e provate a contare il numero di passaggi che fanno.

Beh visto niente? Ok, molti di voi già lo conoscevano, ma chi ha visto questo video per la prima volta lo ha notato? Quando Daniel Simons e Christopher Chabris, due psicologi cognitivisti, proposero questo test per la prima volta la maggior parte delle persone non si accorse del gorilla che si parava nel bel mezzo della scena. A distanza di anni e di esperimenti fatti il risultato non cambia e lascia sempre di stucco. Tanto che l'ultima versione del test è stata presentata in Florida lo scorso mese in occasione del The Best Illusion Contest of the Year.
Il termine per descrivere ciò che accade è inattentional blindness, ossia sono talmente concentrato a guardare una cosa che non mi accorgo di tutto il resto. E non è che a sfuggirci siano proprio dettagli piccoli...
Il fenomeno fu notato dagli psicologi Arien Mack e Irvin Rock i quali ne coniarono la definizione alla fine degli anni Novanta e successivamente Simons e Chabris ne proseguirono lo studio. Nel caso foste ancora scettici Qui potete divertirvi con altri filmati e se non vi bastassero vi consiglio il sito del libro appena pubblicato dai due cognitivisti: The invisible gorilla. Vi conviene acciuffare l'edizione inglese, quella in tedesco è prevista solo per l'anno prossimo, altre lingue europee al momento non sono in lista e se tanto mi da tanto per quella in italiano si dovrà attendere il 2012, ma ormai sarà troppo tardi.
Già che ci siamo, per dare ancora una botta di autostima al nostro senso del controllo, che sappiamo essere sempre massimo e ineccepibile, leggetevi questo post di Keplero sui bias cognitivi.

Le ragioni della cicala

2010-06-03T09:34:00.000-07:00

Immagine da La Fontaine

Non risparmiatevi, sparate, giocate il tutto per tutto, sempre. Non mettete da parte quello che vi sembra buono per dopo, date tutto subito. L’impulso di tenere da parte qualcosa per usarlo in un momento migliore è il segnale che invece dovete farlo subito. Ne verrà fuori qualcosa di meglio. Le idee emergono dal fondo, come l’acqua da un pozzo. Anche la tentazione di tenere per voi quello che avete imparato non è solo vergognosa, è distruttiva. Tutto quello che non date liberamente e in abbondanza andrà perduto. Annie Dillard.

Questo passo me lo sono trovato oggi leggendo l'oroscopo. Sì è assolutamente vero sono superstizioni e, infatti, non ci credo. Quello di Internazionale però ammetto che mi dà una certa dipendenza, dopo tutto ognuno ha le sue debolezze e francamente l'ironia di Rob Brezsny mi piace. Come del resto mi piace ogni tanto prendere un libro a caso, aprirlo a caso e leggere una frase a caso. Una specie di brainstorming quando sono a corto di idee.
Una delle dimostrazioni più divertenti del fatto che siamo facilmente suggestionabili, motivo per cui oroscopi e premonizioni riscuotono tanto successo, è che con il senno di poi tutto fila. Se cerchi qualcosa o osservi accadimenti e situazioni alla luce di ciò che in quel momento è per te motivo di interesse le coincidenze si sprecano. Molto dipende da ciò a cui si presta attenzione, ecco perchè le coincidenze ci colpiscono tanto. Sono frutto della nostra esperienza e dell'interpretazione che noi diamo a cose e fatti. Questo è anche uno dei motivi per il quale spesso i ricordi cambiano col tempo. In parte per un normale processo di rimaneggiamento della memoria, in parte perchè le nostre esperienze cambiano, si accrescono e plasmano ciò che siamo, il nostro carattere e come pensiamo. Di conseguenza è possibile che uno stesso evento possa essere interpretato e percepito in modo diverso a distanza di anni.
Ma torniamo alla citazione della Dillard, faceva riferimento alla scrittura. Potrebbe però riguardare una moltitudine di ambiti nei quali dare tutto è l'unica alternativa a un'estrema povertà. Penso all'insegnamento, alla condivisione dei saperi e delle esperienze, alla bellezza di offrire e mettere a disposizione di chiunque ciò che si scopre e si conosce. La ricchezza che può derivare da un confronto fatto in quest'ottica è secondo me infinito. E in questa prospettiva può sicuramente essere stimolante cercare e trovare non tanto coincidenze quanto corrispondenze tra saperi apparentemente agli antipodi.

Morire di sete o di veleno?

2010-05-27T04:12:00.000-07:00

Non è sufficiente poter bere, se l'acqua è sporca e non potabile ti uccide. Ovvio. Andatelo a dire alle persone che non hanno altro da bere.

Guardatevi questo spot presentato allo Youtube Cannes Lions ad contest e prodotto dalla Independent di Tel Aviv. Qui maggiori informazioni e se volete anche firmare... ;)

Tornare a riveder le stelle

2010-05-20T06:25:00.000-07:00

Questa osservazione delle stelle trasmette un sapere instabile e contraddittorio, - pensa Palomar, - tutto il contrario di quello che sapevano trarne gli antichi. Sarà perché il suo rapporto col cielo è intermittente e concitato, anziché una serena abitudine? Se lui si obbligasse a contemplare le costellazioni notte per notte e anno per anno, e a seguirne i corsi e i ricorsi lungo i curvi binari della volta oscura, forse alla fine conquisterebbe anche lui la nozione d’un tempo continuo e immutabile, separato dal tempo labile e frammentario degli accadimenti terrestri. Ma basterebbe l’attenzione alle rivoluzioni celesti a marcare in lui questa impronta? O non occorrerebbe soprattutto una rivoluzione interiore, quale egli può supporre solo in teoria, senza riuscirne a immaginare gli effetti sensibili sulle sue emozioni e sui ritmi della mente?
Della conoscenza mitica degli astri egli capta solo qualche stanco barlume; della conoscenza scientifica, gli echi divulgati dai giornali; di ciò che sa diffida; ciò che ignora tiene il suo animo sospeso. Soverchiato, insicuro, s’innervosisce sulle mappe celesti come su orari ferroviari scartabellati in cerca di una coincidenza... (I.Calvino, Palomar)

E se vi serve una colonna sonora magari potreste cercare tra i video di Symphony of Science, suggestivo sito di scienza e musica trovato grazie alla segnalazione di Stukhtra.

Effettivamente era un po' che non mi concedevo il cielo di notte, bello. E stasera me ne vado pure al planetario.

Parole parole parole

2010-05-04T03:58:00.000-07:00

Mina ha ragione, nulla da eccepire. Anche perchè la ridondanza linguistica, ma non solo, soffoca ormai ogni cosa ed è davvero frastornante per non dire stucchevole e spesso fuori luogo. E fin qui tutti d'accordo, poi però chissà com'è ci troviamo costantemente a leggere cose che potevano tranquillamente essere ben spiegate con la metà delle parole e termini più semplici. Voglio dire, almeno ogni tanto parla come mangi che forse si capisce cosa stai cercando di dirmi e il tempo che ti dedico non è proprio buttato ai fagiani, o avvertimi prima! Tipo: quello che sto per dire è una specie di delirio logorroico misto a flusso di coscienza per il quale dovrai prestare molta attenzione e anche in quel caso non è detto che poi capirai qualcosa, ma intanto te lo dico.
In questo senso una luce in fondo al tunnel sono i consigli e gli insegnamenti sempre precisi e puntuali di Luisa Carrada. Tra l'altro proprio nel suo ultimo post parla di come spesso usare tabelle ben fatte possa risultare più efficace e essenziale di uno sproloquio interminabile. Discorso analogo se si tratta di parlare di scienza in modo chiaro. In questo caso l'errore più ricorrente è restare nel tecnicismo incomprensibile, il che va avvalorare l'idea che noi scienziati siamo tutti matti ed è impossibile comprendere un fico di quel che facciamo. Altrimenti si finisce con fare voli pindarici e giri di parole estenuanti cercando di semplificare. Nella peggiore delle ipotesi, purtroppo frequente, si sparano un sacco di ... beh lasciamo qualcosa alla fantasia.
Vogliamo poi parlare delle presentazioni powerpoint? Su Nuovo e Utile questa settimana ho trovato spunti interessanti e la conferma che fare presentazioni sensate è possibile, ma che il più delle volte ci troviamo di fronte cose che non si possono vedere. Perchè l'essenzialità proprio non ci garba?
A sto punto durante la mattinata il tarlo aveva preso il sopravvento e ho continuato a sbirciare tra i vari siti di comunicazione. Una piccola perla, fonte di ispirazione per questo post, l'ho trovata nel sito di Giacomo Mason. Si parla di email: la metà delle volte se non di più non ci dicono nulla di utile o il messaggio è talmente arzigogolato e scritto fitto che devi rileggerla tre volte prima di capire cosa vogliono da te. Ma lascio direttamente la parola all'autore e alla sua chiara presentazione:

Come Sopravvivere Alle Email

View more presentations from Giacomo Mason.

Viva la vida!

2010-04-22T09:51:00.001-07:00

Foto Ansa.

So' 101! Beh, se tanto mi da tanto forse in fondo non ho fatto cosi' male a scegliere le neuroscienze.

Pensieri sovrapposti

2010-04-14T02:47:00.000-07:00

In questo momento sotto questo diario di appunti ne ho un altro piccolissimo con copertina rossa [quello su cui sto scrivendo e' invece nero] che porto sempre con me per acciuffare al volo qualunque farneticazione possibile mentre transito da un posto all'altro. Il tutto poggia su un'agendina anch'essa rossa aperta sulla settimana corrente e a sua volta posata su un quaderno di appunti di laboratorio chiuso [copertina nera, e no non sono milanista e questi non sono messaggi subliminali a sfondo politico]. Accanto ho fogli sparsi e le schede tecniche di alcuni composti chimici che sto usando in questi giorni [no, non per uso personale, ma per fini piu' alti, scientifici si dice]. Ora, tutto cio' perche' faccio sempre contemporaneamente cose che non ci azzeccano l'una con l'altra e perche' sono fondamentalmente analogica. Siccome poi non disdegno neanche gli ultimi ritrovati della tecnologia davanti a me il monitor del pc mi dice che e' gia' pronto a postare il delirio che state leggendo. E pensare che stamattina tutto e' nato da una frase letta mentre facevo colazione: ho aperto il quadernetto con copertina rossa sopracitato e ci ho ritrovato una frase di Robert Frost. Quindi siccome tendo ad accanirmi sulle cose mi sono andata a riguardare alcune sue poesie. Pensando a cio' che mi sta succedendo e ai motivi che mi fanno persistere nella ricerca [di che? bah!], non poteva che colpirmi questa:

La strada non presa

Divergevano due strade in un bosco

Ingiallito, e spiacente di non poterle fare

Entrambe essendo un solo, a lungo mi fermai

Una di esse finché potevo scrutando

Là dove in mezzo agli arbusti svoltava.

Poi, presi l’altra, che era buona ugualmente

E aveva forse i titoli migliori

Perché era erbosa e poco segnata sembrava;

Benché, in fondo, il passare della gente

Le avesse davvero segnate più o meno lo stesso,

Perché nessuna in quella mattina mostrava

Sui fili d’erba l’impronta nera d’un passo.

Oh, quell’altra lasciavo a un altro giorno !

Pure, sapendo bene che strada porta a strada,

Dubitavo se mai sarei tornato.

Questa storia racconterò con un sospiro

Chissà dove tra molto tempo:

Divergevano due strade in un bosco, e io…

Io presi la meno battuta,

E di qui tutta la differenza è venuta.

A tutti buon proseguimento qualcunque cosa stiate facendo.

In transito

2010-03-21T05:47:00.001-07:00

E' iniziata per me una nuova migrazione, non che sia una novita' ma cio' implica, tra le altre cose, che momentaneamente tra un post e l'altro potra' verificarsi un buco spazio-tempo non trascurabile, mi scuso per il disagio. D'altronde il tempo (o la sua misura?) e' una convenzione e io ho il brutto vizio di dilatarlo e la tendenza a farne un uso anomalo, ma questa e' un'altra storia.

Il tempo e' elastico perche' dilatato dalla passione (Marcel Proust).

Elettroshock e altri festeggiamenti

2010-03-15T07:08:00.000-07:00

La follia è una condizione umana. In noi la follia esiste ed è presente come lo è la ragione. Il problema è che la società, per dirsi civile, dovrebbe accettare tanto la ragione quanto la follia, invece incarica una scienza, la psichiatria, di tradurre la follia in malattia allo scopo di eliminarla. Il manicomio ha qui la sua ragion d'essere
Franco Basaglia

Questo pomeriggio alle 17.30 presso il Teatro Orazio Bobbio di Trieste in una rappresentazione della serie neurostorie sara' affrontato il tema dell'elettroshock e della sua scoperta. Quale miglior location se non la citta' simbolo della legge 180. Mi sembra una buona occasione per riflettere su giusto un paio di cose e per conoscere qualcosina in piu' sulla storia delle neuroscienze.
L'appuntamento si inserisce nel programma di divulgazione delle neuroscienze che viene organizzato ogni anno per la settimana del cervello (15-22 marzo): una finestra per avvicinarsi alla ricerca e capire un po' di piu' cosa fanno esattamente "gli scienziati del cervello".

Animazioni da sballo

2010-02-17T10:49:00.000-08:00

State per fare un viaggio nel cervello di un topo che ha assunto stupefacenti: attenzione alcune immagini potrebbero essere particolarmente crude. Quando siete pronti cliccate qui.
Se l'animazione che avete appena visto vi ha procurato l'inspiegabile desiderio di vederne altre andate avanti nell'esplorazione del sito Learn.Genetics (e' in inglese, ma si segue facilmente). Utile strumento per chi vuole capire in modo semplice alcune nozioni base di biologia e genetica (che significa clonare? cos'e' una cellula staminale? Come si estrae il DNA?).

Enciclopaedia Britannica

2010-02-15T06:30:00.000-08:00

Su Leucophaea ho scoperto un'utile applicazione del sito Enciclopaedia Britannica: oltre a una miniera di notizie consente di creare sul proprio blog una finestra con aggiornamenti quotidiani dal sito su un tema specifico tipo biologia, scienze della terra, ecc. oppure generico tipo Born on this day, This day in history. Utile anche per momenti di brainstorming divagatorio.